La Organización Interprofesional del Aguacate y el Mango, integrada por asociaciones de la producción y la comercialización de ambos productos, se ha constituido para fomentar el consumo nacional, promover la investigación y la innovación, mejorar el conocimiento de la producción y el mercado y, promover medidas de regulación de la oferta.

El presidente de la Interprofesional, Enrique Colilles, ha manifestado que «es necesario que el consumidor conozca que el aguacate y el mango se producen en España, y que además de contar con una gran calidad son productos de cercanía que permiten a los agricultores y agricultoras generar valor y seguir desarrollando su actividad en el ámbito rural».

Actualmente, en nuestro país se producen alrededor de 106.000 toneladas (t) de aguacate y casi 40.000 t de mango, principalmente en Andalucía y más en concreto en la zona de la costa tropical de Granada y la Axarquía malagueña, donde 12.000 familias viven en el ámbito rural de estos cultivos. En los últimos años, el sector del aguacate viene asistiendo también a una importante expansión en las provincias de Cádiz y Huelva. 

Según últimos datos de la Junta de Andalucía, correspondientes a 2022, la superficie cultivada de aguacate en estas 4 provincias es: Granada, 2.820 hectáreas (ha); Málaga, 7.830 ha; Cádiz 1.870 ha, y Huelva 1.800 ha. También se está extendiendo el cultivo del aguacate en la Comunidad Valenciana donde ya hay 3.100 ha, aproximadamente. Por su parte, Las Islas Canarias tienen una producción ya consolidada, de buena calidad, que en su mayoría la consumen localmente.

Se trata de cultivos que generan un importante volumen de mano de obra directa en el campo. A ello se añade que las empresas comercializadoras de aguacate y mango, muy presentes en los mercados internacionales, «generan una demanda empleo estable y de calidad, logrando así fijar población, no agricultora, en el ámbito rural y atrayendo personal de otras zonas».

Desde la Interprofesional se ha señalado que el sector español del aguacate y mango «tiene grandes retos como el incremento mundial de la producción, la competencia de terceros países, o la preocupante falsedad sobre el excesivo consumo de agua del aguacate y en menor medida del mango, pero a la vez presenta oportunidades ya que se trata de alimentos saludables y sostenibles, de gran calidad y muy apreciados por el mercado».

Integran esta nueva entidad, por la producción, Asaja, COAG, UPA, Cooperativas Agro–alimentarias de España, Asociación Española de Tropicales (AET), y FEPEX–ASOCIAFRUIT, y por la transformación y comercialización, la Asociación de Empresas Comercializadores de Aguacate y Mango (AECAM), Cooperativas Agro-alimentarias de España y FEPEX–ASOCIAFRUIT.

Málaga albergará el XIII Simposio Internacional de Mango, que tendrá lugar entre el 29 de septiembre y el 3 de octubre de 2023 bajo el auspicio de la International Society for Horticultural Science (ISHS). El congreso está organizado por el Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea La Mayora (IHSM La Mayora), un instituto mixto entre la Universidad de Málaga y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

El simposio es continuación de los realizados en República Dominicana en 2013, Australia en 2015 y China en 2017. Debido a la pandemia se pospuso la celebración del evento, previsto para 2020, con el objetivo de volver a reunir de forma presencial a la comunidad internacional interesada en la investigación, innovación, producción y comercialización del mango.

El objetivo del simposio es «estimular la discusión y el intercambio de conocimiento básico y aplicado relacionado con el mango». Una vez más, incluirá expertos internacionales, tanto de la academia como de la industria, la exhibición de diferentes productos y servicios, la participación en eventos sociales para conocer el sistema peculiar de producción de mango en la única zona con producción significativa de este cultivo en el continente europeo.

Se ofrecerá traducción simultánea Inglés/Español y Español/Inglés a todos los participantes. Como valor añadido, el congreso tendrá lugar justo antes de la celebración de Fruit Attraction en Madrid, que aglutina a cerca de 2.000 empresas de todo el mundo del sector hortofrutícola.

Ponentes y ponencias

Fuentes de este Congreso han señalado que los ponentes y las ponencias que se realizarán en este evento son diversas, como el Shailendra Rajan, de la India, que expondrá ‘La diversidad de los mangos indios’, así como Leonardo Ortega, director de Investigación de la NMB, quién presentará la ponencia ‘El National Mango Board y el mercado de los EE.UU.’. Al mismo tiempo, Yuval Cohen, de Israel, analizará ‘Mejora de mango para caracteres cualitativos’, mientras que María Hilda Pérez Barraza disertará sobre ‘Avances recientes en inducción floral, desarrollo de fruto y cuajado en mango’. Al mismo tiempo, Ping Lu, de Australia expondrá sobre ‘El estado actual del manejo del riego en mango’ y Ian Bally, también de Australia, lo hará ‘Repensando los sistemas de producción en mango hacia plantaciones intensivas de alta densidad’.

En mismo contexto, Frédéric Normand, de Francia, disertará sobre ‘El crecimiento y desarrollo del árbol de mango’, Noris Ledesma, de USA, abordará ‘El Injerto y mejora de especies de Mangifera. Potencial para el futuro del cultivo del mango’. Asimismo, Steven A. Oosthuyse, de Sudáfrica, realizará su ponencia sobre ‘Sostenibilidad de los sistemas de ultra alta densidad en el cultivo del mango’; Víctor Galán Saúco expondrá sobre ‘la producción y el mercado mundial del mango’, e Iñaki Hormaza, de España, tratará sobre ‘La biología reproductiva del mango’.

Por otro lado, Ítalo Herbert Lucena, de Brasil, expondrá ‘El papel de los bioestimulantes en el manejo agronómico del mango’, y Stanley Freeman, de Israel, lo hará de la ‘Malformación del mango: epidemiología, interacción huésped-patógeno y manejo de la enfermedad’.

El investigador Iñaki Hormaza, coorganizador del simposio, ha apuntado que éste «se ha organizado por bloques temáticos, y en cada bloque va a haber un experto invitado, que dará una charla más extensa sobre el tema de esa sesión». Después, «vendrán las ponencias de los diferentes investigadores de distintos lugares del mundo de 15 minutos cada una». También habrá pósters expuestos todos los días, además de stands de diferentes sponsors

El último día del congreso habrá una visita técnica para ver la producción de mango en Málaga, el lugar más alejado del Ecuador en el que hay este fruto a nivel comercial. Así, se visitará la Estación Experimental La Mayora, donde se verá la colección de y las líneas de investigación que llevan a cabo, algún vivero productor de planta y empresas comercializadoras.

Francisco Seva Rivadulla. Periodista Agroalimentario Internacional

Con la finalidad de conocer mejor los retos y desafíos de la industria del mango en Guatemala, hemos conversado con dos grandes expertos en esta temática como son el presidente del Comité de Mango de Guatemala, el ingeniero Edwin Zaparolli, y el ingeniero Eddy Martínez, productor y exportador de mangos, quienes han hecho una radiografía de la realidad de la producción en este país centroamericano.

Así, Zaparolli ha señalado que «el desarrollo del cultivo ha tenido un estancamiento, o sea, estamos con las áreas que teníamos y no hemos crecido, porque todo el mundo está a la espera de qué va a pasar. El último año ha sido bastante delicado, porque el incremento de los fletes marítimos ha pegado muy fuerte. En realidad, este negocio no deja tanto beneficio ya que subieron las navieras, por lo que hay que ajustar muchas cosas, y una de ellas es nuestros costes de producción sin sacrificar la productividad y la calidad del cultivo».

Asimismo, «no nos hemos sentado mucho a hablar de esto entre los exportadores de Guatemala, aunque pienso que el resultado fue mejor de lo esperado, sobre todo por el trabajo hecho en Estados Unidos, porque las ventas subieron a pesar que no en la misma proporción que crecieron los costes. Esperábamos que las navieras empezaran a reducir costes, pero hasta ahora las cotizaciones siguen iguales o un poco más caras respecto al año pasado».

Este ingeniero también ha indicado que «creo que han empezado a bajar los precios de las cargas secas, pero no las refrigeradas, y la carga refrigerada es la que manda en nuestro transporte marítimo. Estimo que los insumos subieron casi el 75% el año pasado, y las navieras están casi al mismo nivel, a un 75 u 80% más caras».

Por su parte, Eddy Martínez ha manifestado que «el mango se ha posicionado a nivel internacional como una fruta que tiene un crecimiento constante y eso no ha pasado desapercibido para la industria en Guatemala. Por ello existe bastante interés de incursionar en este cultivo, aunque tenemos muchos retos y desafíos todavía por cumplir. Debemos de mejorar lo relacionado con la productividad y una reducción de costes de producción para que realmente sea un cultivo atractivo para los productores y exportadores».

Principales destinos

Con relación a la dimensión internacional del mango guatemalteco, Martínez ha puntualizado que «dentro de los cinco principales países exportadores de mango de Latinoamérica, Guatemala está posicionada en el quinto lugar. Nuestro volumen es del orden de los 4 a 5 millones de cajas anuales, por lo que podríamos crecer más y duplicar las exportaciones».

Además, «en cuanto al destino de nuestras exportaciones, un 90 y 95% se dirige al mercado estadounidense. Tenemos una posición geográfica privilegiada que nos permite llegar en un corto tiempo a ese mercado, entonces es más atractivo para los productores exportar hacia los Estados Unidos que hacia otros países. El resto se exporta principalmente a Europa».

Respecto a los mercados fronterizos, Zaparolli ha resaltado que «para nosotros son interesantes, por ejemplo, El Salvador y Honduras, que vienen y se llevan cualquier cantidad de mango. Ya se tiene un acuerdo comercial con Chile, y ya se han hecho algunas pruebas con este país, y todavía creo que hay que afinar algo. Pero el problema es que, yo siento que no podemos buscar tanto mercado, pues nuestra producción no es tan grande. Además, la mayoría de nuestra producción está comprometida con los brókeres de Estados Unidos».

En relación con Asia y Medio Oriente, Martínez ha explicado que «vemos como otros países están firmando tratados de libre comercio con China, Corea y Japón. Son mercados muy atractivos porque sabemos que hay consumidores de alto poder adquisitivo, o sea, es una buena oportunidad para el mango. Sin embargo, para Guatemala es una situación bastante difícil pensar en enviar fruta hacia esos destinos. Nuestra logística de transporte es muy complicada, hay muy poca disponibilidad de barcos y el tiempo de tránsito marítimo es demasiado largo. Estamos hablando hasta de veinticuatro días de tránsito, y eso causa muchos problemas en la calidad de la fruta. Entonces esos mercados son interesantes, pero creo que tenemos que abordarlos de otra manera, probablemente hacer exportaciones aéreas».

Finalmente, en lo concerniente a qué se puede mejorar en la industria del mango de Guatemala, el Ing. Zaparolli ha reiterado que «como he dicho anteriormente, la productividad es lo más importante que debemos mejorar en Guatemala. Nuestra media de producción está actualmente en las 12 toneladas por hectárea (t/ha), y esa es una cifra muy baja. Deberíamos de estar en no menos de 25 t/ha. Por supuesto, hay huertos bien tecnificados que logran esos volúmenes de producción, incluso más, pero también hay muchos de pequeños y medianos productores, que tienen solamente 7–8 t/ha».
Francisco Seva Rivadulla.

Con la finalidad de conocer mejor la tecnología de postcosecha en el mango mexicano, hemos conversado con Jorge Alberto Osuna, doctor ingeniero agrónomo e investigador del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuaria (INIFAP) de México, quien ha desvelado sus consideraciones en esta interesante área dentro de la industria del mango.

Osuna ha resaltado las investigaciones llevadas a cabo para la determinación del momento óptimo de cosecha; en este sentido ha comentado que «gracias al apoyo del National Mango Board se han realizado diversas investigaciones que han permitido generar resultados sobresalientes. Una de las más importantes es la determinación del momento óptimo de cosecha a través de las técnicas de Unidades Calor Acumuladas y/o contenido de Materia seca. Un mango cosechado tierno o fisiológicamente inmaduro jamás alcanzará los atributos de color, sabor, aroma y calidad que requiere el consumidor». Además, ha añadido que «hay diversas recomendaciones para el buen manejo del fruto desde la cosecha, transporte de campo a empacadora, lavado, tratamiento hidrotérmico cuarentenario, enfriado, prevención de contaminación microbiológica, empacado y refrigeración que han sido plasmados en el Manual de Mejores Prácticas de Empacado del Mango para Exportación desde la cosecha hasta tráiler o Contenedor publicado por INIFAP y la NMB en 2019».

Recomendaciones
En relación a las tecnologías postcosecha, el investigador ha comentado que «se tienen recomendaciones para el envío refrigerado para mercados que requieren hasta tres semanas de traslado. Hay diferencias varietales, pero en general las temperaturas a utilizarse deben ser mayores a 10ºC, ya que temperaturas menores ocasionan daños por frío». Asimismo, «si los mercados de destino requieren más de tres semanas de traslado, hay tecnologías complementarias como el uso de bloqueadores y/o absorbedores de etileno, el encerado, las atmósferas modificadas que permiten llegar a esos destinos con fruto de calidad».

Para añadir que «la cercanía de México con sus principales países importadores (Estados Unidos y Canadá, con el 85 y 9%, respectivamente) facilita este proceso de exportación y solo con refrigeración es posible llegar hasta el más lejano de los mercados con siete días de transporte terrestre y consecuentemente, se puede cosechar mango en un estado de madurez más avanzado que llegaría a los minoristas prácticamente listo para comer, con la máxima expresión de sus características organolépticas y nutricionales».

Retos y desafíos
Respecto a los retos y desafíos en la postcosecha, Jorge Alberto Osuna ha señalado que «definitivamente el reto más grande que actualmente enfrenta la postcosecha del mango en México es concientizar a los productores para evitar el corte de fruta tierna e inmadura. Las normas voluntarias deben pasar a ser obligatorias, con sanciones para quienes las infrinjan».

Ya abordando las mejores en postcosecha en la industria del mango, ha explicado que «al menos el 50% de las pérdidas postcosecha del mango mexicano se pueden reducir al dar un manejo cuidadoso a los frutos en todos los puntos de la cadena. Por ejemplo, el simple hecho de colocar las cajas de frutos a la sombra de los árboles cuando se está cosechando evita que, por cada hora de exposición al sol, se pierda un día de vida de anaquel. El hecho de evitar el sobrellenado de cajas previene la magullación de frutos que posteriormente originarán ablandamientos y heridas que serán puertas abiertas para patógenos».

Para concluir manifestando que «otro ejemplo, durante el THC en la empacadora, con solo mantener los niveles de 115,2 a máximo 115,8ºF se evitarían ablandamiento de fruto y daño por altas temperaturas. En resumen, ¡concienciación a todos los trabajadores!». Francisco Seva Rivadulla.