La Asociación de Organizaciones de Productores de Plátano de Canarias (ASPROCAN) ha celebrado la aprobación del Parlamento Europeo de una enmienda que establece una firme posición de respaldo al refuerzo del programa POSEI (Programa de Opciones Específicas por la Lejanía y la Insularidad) para las Regiones Ultraperiféricas (RUP), en el contexto de las negociaciones del próximo Marco Financiero Plurianual (MFP) de la Unión Europea (UE).

La enmienda, que forma parte del informe ‘Presupuesto a largo plazo renovado para la Unión en un mundo cambiante’, ha sido presentada y defendida por un amplio grupo de eurodiputados de diversas formaciones políticas y ha contado con la firma de 114 parlamentarios. En ella, se subraya la necesidad de un apoyo «continuo y específico» a las RUP, recordando la obligación, establecida en el artículo 349 del Tratado de Funcionamiento de la UE, de adoptar medidas diferenciadas para estos territorios.

La propuesta ha sido aprobada con 317 votos a favor, 206 en contra y 123 abstenciones, constituyendo una de las pocas enmiendas adoptadas durante el debate presupuestario que hace referencia explícita a las RUP, gracias a la intensa labor de EURODOM –la asociación europea de productores de plátano y banana, de la que forma parte ASPROCAN– y al compromiso de eurodiputados como Gabriel Mato y Juan Fernando López.
 

Importancia del POSEI

El presidente de ASPROCAN, José Carlos Rendón, ha valorado este avance como «una señal clara de que las instituciones europeas siguen reconociendo los desafíos estructurales que afrontan las regiones ultraperiféricas y la importancia de instrumentos como el POSEI para garantizar la continuidad de producciones estratégicas como la del plátano de Canarias». Y ha añadido que «el refuerzo del POSEI no solo es una necesidad económica para nuestros agricultores; es también una cuestión de justicia territorial y de sostenibilidad para regiones que, como Canarias, contribuyen activamente al proyecto europeo desde realidades geográficas y sociales muy distintas al continente».

La enmienda adoptada «hace referencia expresa al carácter estructural de las dificultades que afectan a estas regiones, derivadas de la lejanía, la insularidad y la fragilidad de sus economías, e insta a asegurar que el nuevo presupuesto plurianual de la UE incluya un POSEI fortalecido que permita compensar estos desequilibrios».

ASPROCAN, junto a sus socios europeos, reafirma su compromiso con la defensa de un POSEI ambicioso que «permita sostener la competitividad del plátano europeo frente a unas importaciones cada vez más intensas y desreguladas». La asociación ha anunciado que continuará trabajando activamente en Bruselas durante las siguientes fases de la negociación presupuestaria «para asegurar que esta posición se refleje finalmente en los compromisos financieros de la UE».
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El sector platanero canario ha experimentado una recuperación en 2024, tras un 2023 que estuvo marcado por récords de producción, pero también de muy bajos precios a las Organizaciones de Productores de Plátanos de Canarias.  Los resultados de 2023 situaron al sector en una posición crítica como consecuencia de la combinación de bajos precios en origen y el fuerte incremento de los costes de producción en los últimos tres años (+24%).

El 2024 ha sido un año de recuperación en términos de media anual, si bien dos circunstancias condicionan este hecho. Por un lado, la alta variabilidad de la producción, resultado de la evolución climatológica, que ha generado períodos de cambios bruscos de los precios. Por otro, el aumento de los costes, que, aunque de forma atenuada, siguieron creciendo el año pasado.

Las exportaciones de plátano de Canarias en 2024 se redujeron en 23,5 millones de kilos (Mkg) respecto al año anterior, situándose en los 373 Mkg. Península y Baleares fueron el destino principal, con más de 360,3 Mkg de consumo (vs. los 388 del año anterior), que se completaron con 13,1 Mkg destinados a varios países, principalmente Marruecos, Suiza, Bélgica, Polonia y Portugal (vs. los 8,5 Mkg del año anterior). El valor total de las mismas, valoradas en base al precio medio en verde del plátano de Canarias posicionado en la Península, se situó en cifras muy cercanas a los 400 millones de euros (M€), lo que representa una recuperación de algo más del 25 % respecto al obtenido en 2023.

Cabe recordar que las condiciones de producción y mercado son diferentes cada año, pero los datos muestran cómo la recuperación de niveles más equilibrados de oferta y demanda de plátano de Canarias en la península respecto al 2023 repercutieron positivamente en la recuperación de valor. Con todo, durante 2024, el consumo medio semanal en la Península se situó en 7 Mkg. Sin embargo, en términos de precio medio, la evolución del año tuvo altibajos.

Particularmente, entre las semanas 27 y 33, en las que se produjo una brusca caída en el valor de las exportaciones debido al fuerte volumen de producción previo a la época estival, lo que vino a afectar a las producciones comercializadas en la segunda parte del año. No obstante, durante las últimas 12 semanas de 2024, período tradicionalmente crítico para la venta de plátano por las celebraciones navideñas, se observó un comportamiento estable en el precio, a pesar de contar con un volumen de exportación alto y similar al del ejercicio anterior.

Este repunte en los precios medios anuales y la estabilización de la producción marcan un cambio positivo para el sector platanero canario, que se venía enfrentando a 15 meses consecutivos de precios bajos hasta marzo de 2024.

Desde la Asociación de Organizaciones de Productores de Plátanos de Canarias (ASPROCAN) recuerdan el complejo contexto actual del mercado del plátano. En los últimos diez años, el consumo de frutas en España ha caído un 24% en volumen, por lo que el plátano de Canarias, a pesar de ser una de las excepciones a esta tendencia con un crecimiento del 30% en el mismo período, se enfrenta a un contexto de mercado negativo, que se suma al aumento de los costes de producción, especialmente de la masa salarial bruta, que supera los 190 millones de euros anuales, y a la competencia de terceros países con menores exigencias medioambientales.

Además, el cambio climático ya está afectando al ciclo de producción, provocando años de cifras muy elevadas, alternados con otros de producción menor debido a la inestabilidad climática. Todo ello «genera un escenario de grandes fluctuaciones e incertidumbre».
 

Momentos de crisis de mercado 

La evolución del mercado del plátano en 2024 tuvo momentos de caída de los precios en distintos períodos, principalmente durante los meses de agosto y septiembre. En esos momentos, para evitar un endeudamiento irreversible, las Organizaciones de Productores de Plátanos adoptaron medidas de crisis que alcanzaron un total de 5,5 Mkg destinados a alimentación de ganado y producción de compost, y la donación de 2 Mkg conforme al máximo de aceptación que los bancos de alimentos de toda España. En ningún caso estas acciones, que afectaron a menos del 1,8% de la producción canaria con el objetivo de salvaguardar la continuidad de la actividad, «conllevaron destrucción de fruta».
 

Puntos clave para 2025

ASPROCAN ha identificado tres puntos de acción clave para este 2025. Por un lado, «se deben hacer más esfuerzos para el fomento del consumo de frutas. Una dinámica positiva de mercado daría una salida más estable a una producción de Plátano de Canarias creciente». 

Por otro, la nueva Comisión Europea, ante la ausencia de condiciones concretas que exijan a las importaciones los mismos estándares regulatorios que se requieren a los productores europeos, «debe actualizar significativamente la ayuda al sector, que se mantiene en los mismos niveles desde el año 2007».

Por último, desde el propio sector, «se debe seguir reforzando la actividad promocional y de calidad diferenciada que difunden y avalan su producto, a la vez que se concretan las medidas colectivas en marcha para la previsión de la producción disponible a más largo plazo, y se da continuidad a los mercados de otros países complementarios al nacional»

Unión de Uniones y PALCA (organización territorial en Canarias de Unión de Uniones) han señalado que, ante las presiones que se están produciendo desde ASPROCAN (Asociación de Organizaciones de Productores de Plátanos de Canarias) a diferentes niveles para mantener al Plátano de Canarias fuera del ámbito de la Ley de la Cadena Alimentaria, abogan por que en una próxima revisión de la misma «los productores de este cultivo tengan igual nivel de protección que el resto de agricultores y puedan alcanzar precios justos».

Unión de Uniones, a través de PALCA, ha defendido durante los dos procesos de revisión de la Ley de la Cadena Alimentaria, para que «esta cuente con las herramientas que aseguren a los agricultores y ganaderos, también a los productores del plátano canario, que puedan defender unos precios que, al menos compensen los costes de producción».

La organización ha explicado que, en la pasada reforma de la Ley, fraguada en 2021, ASPROCAN «se distinguió por presionar para dejar al plátano canario fuera del ámbito de protección de la norma, lo que concluyó en una disposición adicional que establece una excepcionalidad en cuanto a la determinación de los costes de producción y su precio». Esta excepcionalidad permite que a los agricultores de la IGP se les descuenten todas las ayudas que reciben de sus costes productivos, lo que a su vez se traduce en una garantía de precio más bajo.

Desde Unión de Uniones consideran inexcusable que una asociación de organizaciones de productores como ASPROCAN esté luchando precisamente por el objetivo contrario; es decir, «para que se legitime a los compradores para pagar impunemente un precio del plátano por debajo de lo que cuesta producirlo». «El plátano canario no es el único que se enfrenta a importaciones agresivas y a unas condiciones de mercado que impiden en ocasiones alcanzar los precios que quisiéramos» han reflexionado desde Unión de Uniones, para apuntar que «quien se opone a que en una ley se contemple que un agricultor tiene derecho a que le paguen un precio justo por su trabajo, no sabemos a quién defiende, pero a los productores, desde luego, no».  Por ello, consideran que «ASPROCAN debe dedicarse a intentar que las producciones de sus socios se comercialicen en las mejores condiciones y no al revés».

Para añadir que «una asociación de organizaciones de productores, como lo es ASPROCAN, debe dedicarse a generar fórmulas y vías para la comercialización de los productos de sus socios en las mejores condiciones». Sin embargo, «durante los 15 meses consecutivos que el precio del plátano de Canarias ha estado hundido, ASPROCAN no solo no ha sido útil para revertir esa situación, sino que, además, con su presión de exceptuar al plátano de la Ley de la Cadena Alimentaria ha boicoteado la posibilidad de que los productores denuncien a los compradores por pagarles precios inferiores a sus costes de producción».

Por otro lado, Unión de Uniones recuerda que la representatividad del sector agrario recae sobre las organizaciones profesionales agrarias y que «el protagonismo representativo que se pretende arrogar ASPROCAN para hablar en nombre de los agricultores, no sólo no está justificado», sino que, «además, no se lo merecen».

PALCA ha indicado que actualmente, la IGP Plátano de Canarias «no está pasando por sus mejores momentos, entre otras causas, por una deficiente gestión de la misma, donde la credibilidad del Plátano de Canarias se está poniendo en peligro con las consecuencias que esto puede ocasionar a los más siete mil productores que la componen».

El Plátano de Canarias alcanzó el 2023 el mayor volumen de comercialización de su historia en nuestro país, con un total de 440 millones de kilogramos vendidos. Sin embargo, este hito «se ve ensombrecido por los desafíos a los que se enfrenta el sector productor». Así, «los bajos precios obtenidos en origen, iguales a los de 2016 y 2017 con menos producción comercializada, se han combinado con incrementos de los costes de producción que superan el 30% en los últimos dos años», según ha informado en un comunicado la Asociación de Organizaciones de Productores de Plátanos de Canarias (ASPROCAN)

Los productores canarios han superado un año marcado por unas temperaturas medias que han sido 1,5 grados superiores al 2022, lo que ha llevado a un aumento de la producción del 35% respecto al año anterior, y a una fuerte caída en el precio. Aunque este se ha mantenido en niveles previos a la pandemia, «ha habido unos costes laborales, de agua y de materiales de producción y exportación» que ha llevado a los productores a una situación crítica en términos de viabilidad económica. Si se tiene en cuenta el valor del mercado del plátano y la banana en España el 2022, este ascendió a 1.347 millones de euros. De esta cifra, 900 millones fueron de plátano de Canarias, mientras que los 447 millones de euros restantes de banana importada.

Piden competir en igualdad con la banana importada

Para los cultivadores canarios las decisiones tomadas por la Comisión Europea en las últimas horas «son claramente insuficientes e ineficaces si se quiere que la actividad agraria tenga futuro. La Unión Europea debe avanzar para exigir a todos los productores, sean de donde sean, los mismos requisitos medioambientales en el uso de fitosanitarios y de respeto a los derechos de los trabajadores que se exigen a los comunitarios, condicionantes que están tras el aumento de muchos de los costes ligados al manejo y explotación de las plataneras». Una reclamación que no es nueva y que el sector lleva exigiendo desde hace más de 30 años.

La Asociación de Organizaciones de Productores de Plátanos de Canarias (ASPROCAN) insiste en que «no es coherente abordar una Europa sostenible cuando la UE abastece sus mercados con productos no sostenibles que ganan cuota de mercado a costa de productos comunitarios, más respetuosos con el planeta». Por ello, «es imprescindible que todos los productos agrícolas de una misma categoría de producto, por ejemplo, banana o plátanos, que se comercializan en el mercado de la UE, compartan por igual la aplicación de las normativas europeas».

A los productores canarios se les compró el plátano en 2023 a un precio medio de 0,83€/kg en los mercados mayoristas, mientras que el consumidor final paga 2,11€/kg, lo que contrasta con la importación de banana, cuyo precio medio mayorista fue similar al del plátano (0,81€/kg), pero que se trasladó al consumidor a 1,41€/kg. La banana importada actúa como marca de distribución, «derrumbando el precio mayorista, el más bajo de la UE, a la vez que se ve beneficiada por una política de márgenes en distribución que impide una mayor rotación del plátano al consumidor».

Este 2024 se ha iniciado para los productores con los mismos problemas que el pasado; a los costes se unen los altos niveles de producción tras un invierno especialmente cálido en el archipiélago (+2 grados de temperatura media en enero), lo que subraya la importancia de impulsar acciones que ayuden a mantener la actividad y preservar este sector clave para la economía regional y rural de Canarias. El plátano «aporta anualmente más de 500 millones de euros a las islas y da trabajo a más 12.000 personas de forma directa y 5.000 indirecta».

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