Cooperativas Agro-alimentarias de España y de Andalucía han celebrado el II Congreso Cooperativo de la Aceituna de Mesa que ha reunido en Córdoba a más de 120 asistentes para analizar la situación del sector del verdeo y sus retos de futuro. El encuentro ha servido para recordar las nuevas exigencias del contexto europeo, el problema de los aranceles y las nuevas fórmulas para afrontar la pertinaz sequía que ha mermado las últimas cosechas.

Los participantes han hecho una radiografía de la situación y han avanzado en los objetivos del Plan Estratégico Sectorial que ya está en marcha. Así lo ha destacado el presidente de Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, Fulgencio Torres, en la inauguración de este evento, que ha apostado por «reforzar el cooperativismo, un modelo indiscutible en cultivos como la aceituna para aderezo, con más de 150 cooperativas repartidas por España, de las que la mitad tienen sede en Andalucía».

En el acto de apertura ha estado acompañado por el director territorial de CaixaBank en Andalucía, Juan Ignacio Zafra, que ha resaltado la necesidad de apoyo a las cooperativas para seguir siendo una referencia en el ámbito agroalimentario. También han participado Ángel Villafranca, presidente de Cooperativas Agro-alimentarias de España, y Ana Rodríguez, directora general de Producciones y Mercados Agrarios del Ministerio de Agricultura, que han señalado que «el trabajo desarrollado por este tipo de sociedades supone un gran esfuerzo integrador de zonas rurales».

Con posterioridad, el recién reelegido presidente del Consejo Sectorial de Aceituna de Mesa, Gabriel Cabello, ha destacado que las cooperativas representan el 45% del total de la aceituna producida y entamada en España, y son empresas líderes en la industrialización y puesta en el mercado del producto de sus socios y socias. Al respecto, ha señalado que «tenemos volumen y capacidad para ser influyentes a todos los niveles como organización cooperativa». 

La jornada ha continuado con un coloquio entre los eurodiputados andaluces Clara Aguilera (PSOE) y Juan Ignacio Zoido (PP), presentados por el director general de Cooperativas Agro-alimentarias de España, Gabriel Trenzado. Ambos avanzaron en los retos del sector agrario en el contexto europeo, poniendo el acento en la reforma de la Política Agraria Común (PAC). A dos meses de las elecciones para elegir un nuevo Parlamento Europeo, ambos representantes han resaltado las dificultades del campo español agravadas por los conflictos bélicos en Ucrania y Oriente Próximo y la política arancelaria americana. La eurodiputada socialista ha destacado, además, el reto ecológico y el papel protagonista que desempeñan en el mismo las cooperativas agroalimentarias. Por su parte, Zoido ha insistido en la necesidad de transformar la PAC para que «vuelva a centrarse en el sector y no en otros ámbitos, como el cambio climático, que tiene otros programas específicos».

El estado actual de los aranceles impuestos por Estados Unidos ha centrado la intervención de Pedro Pascual, subdirector general de Política Arancelaria y de Instrumentos de Defensa Comercial del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa, que ha descrito un panorama «inestable e incierto», ya que «el problema no se ha resuelto y las negociaciones tampoco han dado los frutos deseados».

El Congreso Cooperativo de Aceituna de Mesa ha abordado también las nuevas soluciones a problemas como la sequía, en un debate, moderado por el presidente de Cooperativas Agro-alimentarias de Córdoba y director general de Dcoop, Rafael Sánchez de Puerta, y en el que han participado José Manuel Domínguez, jefe de servicio de Gestión del Estado Ecológico de las Aguas del Mediterráneo de la Junta de Andalucía; Emilio Camacho, catedrático de Ingeniería Hidráulica, y Gonzalo Martínez García, profesor de Física Aplicada, ambos de la Universidad de Córdoba. Durante el coloquio se ha planteado el reto del uso de aguas regeneradas en la industria de la aceituna de mesa, una vía que es «compleja y costosa» pero que ofrece una solución para regar los cultivos en épocas de sequía extrema como la que acabamos de vivir.

Sin embargo, todos los ponentes han reconocido ser conscientes de que sin agua no hay rentabilidad. De hecho, el propio moderador ha recalcado que «el agua más cara es la que no se utiliza» y puso sobre la mesa la necesidad imperiosa de que las administraciones inviertan en infraestructuras hídricas y en innovación para aprovechar este recurso.

La promoción exterior en mercados tan lejanos como el sudeste asiático ha sido otro de los puntos fuertes del encuentro. La Organización Interprofesional Interaceituna ha dado a conocer su estrategia de promoción del producto en la China e India. De cara al futuro, la intención es seguir apostando por esa promoción exterior en lugares donde se ha detectado una mayor demanda de la aceituna y adaptarlo al consumo de estos potenciales clientes.

Dentro de este apartado de promoción, Cristina Garrido, de Cooperativas Agro-alimentarias de España, ha presentado la marca ‘Producto Cooperativo’, un proyecto estratégico de la entidad. En su intervención ha apuntado que el principal objetivo de esta iniciativa es promover la compra de producto cooperativo y mostrar al consumidor los valores cooperativos, de sostenibilidad, cercanía y calidad de los productos. 

El impulso de la transformación digital agroalimentaria en el sector ha sido otro de los temas tratados, con las intervenciones de Juan Ramón Suárez, gerente de Agropecuaria de Herrera S.C.A. y José Antonio Adama, del equipo técnico de Andalucía Agrotech EDIH, que han dado a conocer diferentes modelos de digitalización en parcelas de cooperativas.

Situación comercial de las cooperativas de la aceituna de mesa

El II Congreso Cooperativo de Aceituna de Mesa ha concluido con una mesa redonda sobre la situación comercial de las cooperativas del sector moderada por la periodista Inma Lopera. En la misma han participado Julio Roda, director general de Agrosevilla; Salvador Reyes, director de aceituna de mesa de Dcoop; Alberto Carrillo, director general de Viñaoliva; Ángel Abellán, director de exportaciones de Oleand y Tomás Garzón, director técnico de Acenorca, quienes han apuntado la importancia de diferenciar el producto y de reivindicar el origen del mismo.

En primer lugar, se ha debatido sobre los retos del futuro del olivar de mesa, evolución de nuevas plantaciones y diferencia de costes con el olivar tradicional, problemas de deficiencia de mano de obra y la competitividad del sector cooperativo nacional frente a terceros países productores. También fueron protagonistas cuestiones como el insuficiente relevo generacional, la evolución hacia la sostenibilidad y los retos estratégicos en materia de nuevas variedades, calidad del producto y digitalización del campo.

En un segundo bloque se han abordado asuntos relativos a la comercialización de la aceituna. Así, se ha analizado la dificultad que representa la pérdida del mercado de Estados Unidos para la aceituna negra, y las consecuencias de este hecho, como la deslocalización de la industria y el crecimiento de la presencia de otros países productores que cada vez presentan una mayor competencia en el mercado internacional, así como el necesario proceso de apertura de nuevos mercados. También se ha hablado sobre la evolución de la campaña actual y de los precios y del comportamiento del consumidor en este contexto de mercado. 

Por último, se ha tratado la realidad y la salud del movimiento cooperativo en el sector de la aceituna de mesa. Los ponentes han coincidido en la necesidad de «desterrar esa idea de que las cooperativas son entidades sin ánimo de lucro, porque lo prioritario es ser rentables y competitivos». El análisis de la relación que las cooperativas de aceituna de mesa tienen con su «socio», incidiendo en la exigencia ineludible de compromiso, fidelidad y esfuerzo de éste con su empresa cooperativa, tanto en situaciones de crisis como en momentos de bonanza, ha puesto el broche final a esta mesa redonda. 

La clausura del Congreso ha corrido a cargo del presidente del Consejo Sectorial de la Aceituna de Mesa, Gabriel Cabello, y el delegado territorial de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta, Francisco Acosta.
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