Subtropicales

Crece un 3,8% la superficie en producción de mango en Andalucía en 2024

En la campaña 2024 se registraron 5.100 hectáreas (ha) de superficie destinadas al cultivo del mango en Andalucía. De estas, 4.901 (+3,8% respecto a 2023) se encuentran actualmente en producción, lo que representa una cosecha para 2024 de 19.860 toneladas (+17,6 % respecto al año anterior). La provincia de Málaga, con 4.598 ha, concentra el 90 % de la superficie andaluza, seguida de la de Granada con 472 ha cultivadas. Estos datos figuran en un informe del Observatorio de Precios y Mercados de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía.

La sequía persistente en Málaga, junto a los problemas de cuajado del fruto originados por las bajas temperaturas registradas durante los meses de abril y mayo del año pasado, provocaron una caída del rendimiento que afectó especialmente a la variedad ‘Osteen’, que representa el 76 % del total. Se estima que los cultivos malagueños «han tenido un rendimiento medio de 3.500 kg/ha, lo que supone una recuperación respecto a 2023, pero se mantiene muy lejos de su potencial estimado en torno a los 8.600 kg/ha de campañas anteriores».

Por lo que se refiere a las cotizaciones, estas se han mantenido altas durante toda la campaña, alcanzando un precio medio de liquidación al agricultor de 1,63 €/kg lo que, en términos económicos, viene a paliar en parte el déficit de producción con relación a las campañas con mayores rendimientos. La variedad ‘Osteen’ ha mantenido una gran estabilidad. El precio de la primera categoría ha oscilado entre 1,91–1,98 €/kg. La variedad ‘Keitt’, con el 18 % de la producción comercializada, ha tenido un precio para la primera categoría de 1,88 €/kg.

El mango andaluz sigue incrementando su posicionamiento en el mercado nacional apoyado por el sello de calidad Mango de Málaga. Con este distintivo «se pretende poner en valor singularidades como su maduración óptima, menor huella de carbono, mayor sostenibilidad del cultivo, etc., frente al mango procedente de las importaciones, especialmente de Brasil, de peor calidad y cuyos precios tensionan a la baja el precio en origen».

Po último, las exportaciones se han recuperado con un incremento del 57 % del volumen, después de la fuerte caída de la campaña anterior. Los principales destinos en términos económicos han sido Francia (32 %), Portugal (29 %) y Alemania (14 %).
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Proyecto para el manejo sostenible de frutales subtropicales en periodos de sequía

Con un enfoque multidisciplinar, el proyecto ‘Manejo sostenible de los frutales subtropicales en Andalucía en un contexto de escasez hídrica’, financiado por la Junta de Andalucía dentro del Marco del Plan Sequía Andalucía, busca afrontar los desafíos del cambio climático y garantizar la sostenibilidad de los cultivos subtropicales en Andalucía.

Coordinado por el profesor de investigación del CSIC en el IHSM La Mayora, Iñaki Hormaza, la iniciativa cuenta con la participación de dos grupos de investigación de la Universidad de Málaga, liderados por el catedrático de Ecología y Geología, Iñaki Vadillo, y por el catedrático de Geografía Física, José Damián Ruiz, así como de ASAJA Málaga, que aporta su experiencia en la transferencia de conocimiento al sector productor.

Este proyecto surge como respuesta a una situación crítica derivada del cambio climático antropogénico, cuyos efectos incluyen una drástica disminución en la disponibilidad de agua de calidad para riego como consecuencia de periodos de sequía cada vez más prolongados e intensos. Este escenario «amenaza no solo la productividad de los cultivos subtropicales, sino también la sostenibilidad a largo plazo del sistema agroalimentario andaluz».

El investigador principal, Iñaki Hormaza, ha manifestado que el «objetivo del proyecto es desarrollar estrategias innovadoras que permitan abordar los retos derivados de la escasez hídrica». Para ello, se van a estudiar los cambios a nivel de suelo y planta derivados del uso de aguas regeneradas, la optimización de los sistemas de riego mediante la evaluación de diferentes sistemas de riego que «puedan reducir la huella hídrica de la producción de frutales subtropicales sin comprometer su productividad y el impacto en la calidad química de las aguas subterráneas debido al incremento en el uso de aguas regeneradas para riego agrícola».

Por su parte, Ruiz ha indicado que «el propósito final no es solo aportar soluciones prácticas para una gestión eficiente del agua en la agricultura subtropical andaluza», sino que también pretende sentar las bases para un modelo de producción sostenible, compatible con la conservación de los recursos naturales en un entorno vulnerable al cambio climático, garantizando la resiliencia del sector frente a futuros escenarios climáticos adversos. El técnico de ASAJA Málaga, Benjamín Faulí, ha explicado que este proyecto de investigación cuenta con una subvención de 533.000 euros y una duración de dos años, «trabajos que se centrarán en dos cultivos estratégicos, aguacate y mango».

El equipo de investigación llevó a cabo, recientemente, su primera reunión en las instalaciones del IHSM La Mayora, donde se definieron los objetivos específicos, las metodologías de trabajo y el cronograma de actividades del proyecto.

Durante el encuentro, los investigadores y representantes de ASAJA Málaga destacaron la importancia de la colaboración entre instituciones académicas, científicas y agrícolas para afrontar retos tan complejos como la crisis hídrica. Al respecto, Iñaki Vadillo ha recordado que esta iniciativa representa «un paso adelante en la lucha por la sostenibilidad de la agricultura subtropical en Andalucía», región que lidera la producción de frutas subtropicales en Europa.

Ifapa y TROPS colaborarán para la impulsar la innovación en frutas subtropicales

La presidenta del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa), Marta Bosquet, y el director general de la Sociedad Agraria de Transformación TROPS, Víctor Luque, han firmado en Vélez-Málaga un acuerdo marco de colaboración para el desarrollo de actividades de investigación científica, desarrollo tecnológico, innovación y formación en el sector del cultivo de frutas subtropicales.

Mediante este convenio, ambas organizaciones podrán realizar estudios y ejecutar proyectos de investigación y desarrollo en áreas de interés común, así como participar de forma conjunta en convocatorias competitivas. Asimismo, se facilitará el asesoramiento recíproco y el apoyo mutuo, además del intercambio de información, especialmente mediante la creación de unidades mixtas de investigación y desarrollo, la elaboración de informes, la creación de grupos de trabajo u otras formas de colaboración.

En el acuerdo se propone que Ifapa y TROPS puedan organizar actividades comunes relacionadas con la promoción social de la investigación y el desarrollo tecnológico en el sector de las frutas subtropicales, además de la cooperación para realizar jornadas, congresos o reuniones de cualquier índole que supongan un avance para el sector.

Experimentar con nuevas variedades y portainjertos

Actualmente, el sector del aguacate se basa en una sola variedad comercial (Hass) lo que supone un gran riesgo estratégico. Por ello, para adelantarse a las necesidades futuras «es necesario experimentar con nuevas variedades y portainjertos con el fin de poder tomar decisiones que estén basadas en una información adecuada».

El Ifapa, a través de su centro en Málaga, puso en marcha en 1995 un programa de selección de portainjertos tolerantes a la podredumbre radicular causada por el hongo patógeno Rosellinia necatrix, una de las principales problemáticas del cultivo del aguacate en España en la última década. A este programa de selección, que ha logrado portainjertos prometedores, se le ha sumado la evaluación de las necesidades hídricas y la tolerancia al estrés por sequía para abordar de forma integral las problemáticas que afronta el cultivo del aguacate en España.

En esta línea se desarrolla el proyecto ‘Actuaciones para lograr la sostenibilidad del cultivo del aguacate en el litoral andaluz ante la escasez de agua y las enfermedades que lo afectan’, en cuyo marco se está realizando un ensayo de campo en el Centro de Innovación TROPS cuya finalidad es generar conocimiento y aportar soluciones que «ayuden a resolver las problemáticas actuales del sector mediante un mejor aprovechamiento de los recursos disponibles, así como mediante la utilización de fuentes de agua de calidad marginal alternativas para el riego y el desarrollo de estrategias de control de enfermedades que garantice la sostenibilidad de los cultivos subtropicales en el litoral andaluz».

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Frutales mediterráneos y subtropicales, frente al cambio climático, la sostenibilidad y la digitalización

Del 25 al 27 de junio, la Sociedad Española de Ciencias Hortícolas (SECH) organiza sus II Jornadas de Citricultura y XII Jornadas del Grupo de Fruticultura y las VII Jornadas Nacionales del Grupo de Olivicultura, que se celebrarán en Lago Martiánez en el Puerto de la Cruz (Tenerife).

El evento pretende ser un foro de debate e intercambio de conocimientos sobre diversos temas relacionados con los frutales mediterráneos (templados y subtropicales), y el olivar, así como servir de vía para la promoción y mejora de la competitividad del sector de frutícola en España. También promover una discusión y cooperación entre investigadores, técnicos, agricultores, estudiantes, exportadores y otros agentes del sector para un intercambio de experiencias que contribuyan a aumentar la rentabilidad y sostenibilidad de estos sectores. Esto contribuirá a que centros de investigación concentren esfuerzos y rentabilicen los recursos existentes con vistas a desarrollar proyectos conjuntos para la búsqueda de soluciones de problemas comunes y mejora del conocimiento científico que dan respuesta a los actuales desafíos de este sector y a los retos a los que se enfrentan, especialmente ante el cambio climático

Las Jornadas se dedicarán a sesiones científicas centradas en propuestas innovadoras del sector de la fruticultura como la producción, transformación, comercialización o mejora de la calidad, así como a una visita de carácter técnico y otras actividades complementarias a las jornadas. Cada sesión será iniciada por una conferencia plenaria impartida por un invitado de contrastado prestigio; seguida de sesiones de comunicaciones orales y otras en forma de pósteres. Del mismo modo se celebrarán mesas redondas donde se debatirán temas candentes en torno a los sectores de la fruticultura y la olivicultura.

Más información e inscripciones a través de la web www sech.info/tenerife2024

Granada acogerá a mediados de mayo el primer Congreso Internacional de Subtropicales

La Asociación Granada Más ha anunciado la celebración los días 15 y 16 de mayo de este año en el Palacio de Congresos de Granada del primer Congreso Internacional de Subtropicales, que reunirá a los principales expertos a nivel mundial en el cultivo del aguacate, mango y otros productos tropicales que ofrecen una gran proyección comercial.

El evento, que ofrecerá una plataforma única para el intercambio de conocimientos, experiencias y avances tecnológicos en este sector en constante evolución, contará con la participación de los mejores expertos en los mencionados cultivos.

Los ponentes abordarán una amplia variedad de asuntos de interés para los profesionales, incluyendo tendencias del mercado global de subtropicales; avances tecnológicos en la producción y procesamiento de aguacate y mango; desafíos y soluciones en la sostenibilidad de los subtropicales; innovaciones en la investigación y desarrollo de nuevas variedades y perspectivas económicas para los productores y exportadores de subtropicales.

El congreso ofrecerá oportunidades únicas para establecer contactos y colaboraciones, con sesiones dedicadas al networking y una zona de exhibición comercial con empresas líderes del sector. Los asistentes al mismo podrán conocer de cerca las últimas tecnologías, productos y servicios relacionados con el cultivo de los subtropicales.

Las inscripciones para el Congreso Internacional de Subtropicales estarán próximamente abiertas en el sitio web: https://congresointernacionalsubtropicales.com/.

La Asociación Granada Más es una entidad comprometida con el desarrollo sostenible de la agricultura y la promoción de los productos subtropicales. A través de iniciativas como esta busca fomentar la investigación, la innovación y la colaboración en la industria agrícola.

Motril acogerá las II Jornadas Técnicas sobre los subtropicales

La Costa Tropical es el centro neurálgico nacional de producción de frutas subtropicales y uno de sus principales núcleos es Motril (Granada), que acogerá el 14 y 15 de junio las II Jornadas Técnicas sobre estos cultivos. El evento está organizado por la Asociación Granada Más, entidad dedicada a la creación de foros y espacios donde compartir conocimiento, experiencia y generar dinámicas para apostar por el desarrollo económico y social de la agricultura.

Desde la organización se ha señalado que la programación, para esta segunda edición, se centrará en la mejora productiva y sostenibilidad del aguacate, principalmente. Las jornadas contarán con expertos y profesionales de reconocido prestigio que expondrán los últimos avances que permiten mejorar la productividad en el cultivo del aguacate, desde la floración, polinización y cuajado, al mantenimiento sostenible de esta planta.

Igualmente, el agua estará presente durante las II Jornadas Técnicas sobre los subtropicales, «un tema que se hace imprescindible ante una situación de sequía persistente, y en la que se tratarán técnicas que permitan optimizar el consumo de agua para el riego».

Las inscripciones para asistir a este evento se pueden llevar a cabo a través del siguiente enlace: https://jornadas.granadamas.es/inscripcion/, mientras que la información completa del programa se puede consultar en https://jornadas.granadamas.es/programas/programa-2023/

Nuevo presidente del consejo regulador de la ‘D.O.P. Chirimoya Costa Tropical de Granada-Málaga’

Tras el proceso de elecciones a la renovación de los cargos del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida ‘Chirimoya de la Costa Tropical de Granada-Málaga’, celebrado el pasado otoño, el 23 de enero se ha publicado en el Boletín Oficial de la Junta de Andalucía (BOJA) el nombramiento del presidente, Antonio Rodríguez Antequera, y el vicepresidente, José Antonio Vallejo Franco.

Tras este nombramiento, se abre un periodo de 4 años para la gestión este consejo regulador. Cabe señalar que el cultivo de la chirimoya (especie Annona cherimola Mill.) es muy exclusivo, y hay pocas zonas en el mundo que la producen con una superficie agrícola importante (Perú, Ecuador y España). En este sentido, España es una potencia mundial gracias a la Costa Tropical de Granada, la zona con mayor concentración de cultivo de chirimoya del mundo, con más de 2.900 hectáreas según las últimas estadísticas de superficies de cultivo a nivel nacional (2021).

El objetivo de la nueva directiva del consejo regulador es aumentar la superficie de cultivo actualmente dentro de la D.O.P., promoviendo los estándares de calidad que establece esta figura de calidad diferenciada, cuyas especificaciones técnicas vienen establecidas en el Pliego de Condiciones (www.juntadeandalucia.es/export/drupaljda/Pliego_chirimoya.pdf), las cuales tienen que ser verificadas por la entidad de control acreditada por ENAC y autorizada por la Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía, en este caso, Agrocolor.

Crece un 6% la superficie y un 13% la producción de mango en Andalucía en 2021

Durante la campaña 2021, la superficie total destinada al cultivo de mango en Andalucía se ha incrementado un 6%, contando con 4.800 hectáreas. De ellas, 4.356 se encuentran en producción, lo que supone el 91% de la superficie total, continuando su crecimiento anual (2%). Por su parte, la producción, con 31.915 toneladas (t), ha aumentado un 13% respecto a la campaña anterior; mientras que el valor de la producción, con 32,55 millones de euros, ha descendido un 19% debido, principalmente, a la caída del precio medio en origen teniendo en cuenta que en el ejercicio 2020 se obtuvo un buen precio.

Estos datos sobre el mango, que se ha convertido en el segundo cultivo subtropical en importancia económica en nuestro país tras el aguacate, figuran en un informe realizado por el Observatorio de Precios y Mercados de la Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía.

En el mismo se detalla que a pesar del incremento de producción respecto a la campaña anterior, «el resultado ha sido inferior a las previsiones iniciales debido a las complicaciones meteorológicas sufridas durante la primera floración y las altas temperaturas estivales que forzaron la maduración del fruto y provocaban más mermas que en años anteriores». A esto se ha unido «la falta de recursos hídricos, que no ha permitido contrarrestar la ola de calor con un aumento del riego». A pesar de ello, la fruta ha presentado «una elevada calidad organoléptica y abundancia de los calibres más apreciados comercialmente».

Precios a niveles inferiores
Por lo que se refiere a los precios estos se han mantenido a niveles inferiores de campañas precedentes, obteniéndose un precio medio final de campaña de 1,02 €/kg, «lo que supone una caída del 13% respecto a la media de las cinco campañas anteriores». Los precios del mango de ultramar y, especialmente el brasileño, cuya campaña coincide con la andaluza, han presionado a la baja a pesar de la diferencia de segmentos de mercado de unos y otros.

Las exportaciones, que incluyen tanto la producción andaluza como las importaciones, han vuelto a incrementarse en 2021, alcanzando las 32.240 t, con un valor de 50,28 millones de euros. La mayor concentración se produce en los meses de septiembre y octubre coincidiendo con el pico de producción del mango andaluz. En volumen, los principales destinos son Portugal (36%), y Francia y Alemania (22% cada uno). En valor económico destaca como principal destino Francia con el 32%, seguido de Portugal (28%) y Alemania (22%).

En el informe se indica que las importaciones mantienen un volumen similar a la campaña anterior, en torno a las 10.000 t, mientras que baja un 8% el valor económico de las mismas, cuyo importe ha sido de 11.416 millones de euros. Los principales proveedores son Brasil (59% volumen y 48% de valor económico) y Perú (18% volumen y 27% de valor económico).

La extensión cultivada de mango en el mundo es de 5,52 millones de hectáreas con una producción de 54,8 millones de toneladas. Los tres principales productores se localizan en el continente asiático. India, China y Pakistán cultivan el 56% de la superficie mundial.

Las variedades mayoritarias cultivadas en Andalucía presentan la piel de color rojo en su madurez, abarcando en mayor o menor medida desde tonos anaranjados hasta morados. Las más importantes son la ‘Osteen’, variedad predominante, que en 2021 tuvo una cuota del 78% en la producción comercializada, seguida de la ‘Keitt’, con una cuota del 17%.

Instan a diferenciar el aguacate español por su menor huella de carbono

La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA–ASAJA) y la Asociación de Productores de Aguacate (ASOPROA) llaman a la unidad de todo el sector –productores, comercializadores, distribuidores y administraciones– para «llevar a cabo urgentemente una estrategia capaz de diferenciar el aguacate español frente al tsunami de importaciones foráneas que se viene en los próximos años, dando a conocer a los consumidores europeos sus ventajas, como la menor huella de carbono, la cercanía, la frescura, la calidad y la seguridad alimentaria».

Ambas entidades han lanzado este mensaje durante la II Jornada Internacional del Cultivo del Aguacate que han organizado en Valencia con más de 150 asistentes. El presidente de ASOPROA, Celestino Recatalá, ha afirmado que «el sector del aguacate se encuentra en un momento crucial. Hasta ahora había excelentes expectativas comerciales, pero en esta campaña los precios han ido a la baja porque el crecimiento de la producción prevé superar al crecimiento de la demanda. Nos tenemos que preparar desde la unión y la gestión inteligente».

El presidente de AVA–ASAJA, Cristóbal Aguado, ha concretado «la necesidad de poner en marcha una interprofesional nacional del aguacate, una marca de calidad del producto valenciano, español o incluso europeo y una campaña valiente de promoción. La distribución y el consumidor deben entender que nuestro aguacate es el más sostenible del planeta y que darle prioridad es la mayor contribución que pueden hacer para luchar contra el cambio climático». En la misma línea, el presidente de ASAJA Nacional, Pedro Barato, ha afirmado que «o nos organizamos o nadie lo va a hacer por nosotros. Las administraciones pueden ayudar, pero es el sector el que debe tomar la iniciativa si no quiere que al aguacate le pueda pasar lo mismo que a otros cultivos en crisis». Y ha pedido al sector industrial «generosidad, así como transparencia y colaboración con los productores para mantener una rentabilidad digna».

En representación de la Generalitat Valenciana, el secretario autonómico de agricultura, Roger Llanes, ha comentado que «los agricultores han conseguido adaptar este cultivo ajeno de áreas tropicales a nuestro territorio, y ahora es momento de significarse en el mercado de proximidad europeo vendiendo no solo un producto vegetal, sino también sus aportaciones en salud y medio ambiente. Hacerlo distinguible y más apetecible».

Eric Imbert, ingeniero de Fruitrop–Cirad, ha apuntado que «estamos pasando de una situación equilibrada a un desequilibrio entre las perspectivas de aumento global de oferta y demanda que ya está provocando las primeras consecuencias en una desestabilización de los precios». Abogó por «aprender de Estados Unidos, donde dedican 80 millones de dólares a la promoción del aguacate, por solo 2 millones en la Unión Europea».

Al respecto, la directora general de AGR Food Marketing, María José Millán, ha resaltado la importancia de «diferenciarse por valor y no por precio: una marca de origen, que capitalice la cercanía, el respeto al medioambiente, la seguridad y la soberanía alimentaria».

Durante la mesa redonda, que ha contado con las principales empresas comercializadoras de aguacate en España, los representantes de Tropical Millenium (Miguel Ángel Páez), Reyes Gutiérrez (Juan Antonio Reyes) y Trops (Andrés Llorca) han calificado la presente campaña como «un año para tomar nota y aprender. El sector tiene que coordinarse, convencer a la gran distribución de que priorice el aguacate nacional por su menor impacto ambiental y educar al consumidor, que al final es el factor decisivo a la hora de elegir nuestro producto».

Por su parte, el investigador de IHSM La Mayora, Iñaki Hormaza, ha explicado las tecnologías que el sector puede aplicar en materia de agua, agricultura de precisión, prevención y control de plagas o nuevas variedades, entre otras.

A través de sendas videoconferencias, el consultor en riego en aguacate en Chile, Perú y México, Raúl Ferreyra, ha dado a conocer novedades sobre el manejo del riego y suelo; el profesor de la Universidad de Valparaíso de Chile, Gerardo Aldunate, las estrategias de poda para mejorar la producción de aguacates; y el investigador de la Universidad Agraria La Molina de Perú, Walter Eduardo, se ha centrado en el manejo integrado de hongos de madera.

La jornada ha estado patrocinada por Viveros Brokaw, Fertinagro Biotech, Caixa Popular, Syngenta, BASF, Riegos Pous, Agromas y Garroferals Correduría de Seguros.

Iñaki Hormaza, jefe del Departamento de Fruticultura Subtropical y Mediterránea del IHSM La Mayora

Entrevista
Iñaki Hormaza, jefe del Departamento de Fruticultura Subtropical y Mediterránea del IHSM La Mayora

‘El cambio climático es una amenaza para cualquier cultivo’

La Estación Experimental la Mayora, sede en la localidad de Algarrobo (Málaga) del actual Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea La Mayora (IHSM–CSIC–UMA), ha cumplido 60 años. Uno de los grandes hitos de este centro investigador ha sido la introducción e implantación de frutales subtropicales, entre los que destacan el mango y el aguacate. Aprovechamos esta efeméride para conversar con Iñaki Hormaza, quién ha repasado la evolución de las investigaciones realizadas en este campo y cómo se presenta el futuro.

¿Desde cuándo y por qué investigan en cultivos tropicales?

El IHSM La Mayora se fundó en los años 1960, inicialmente enfocado en el cultivo del fresón, pero ya a partir de los años setenta se comenzó a investigar en frutales tropicales. Inicialmente, en el aguacate ya que las condiciones climáticas de la costa mediterránea andaluza son similares a las de la costa de California donde era un cultivo ya importante en aquellos años. En España, el aguacate se conocía tanto en Canarias como en algunos lugares de la costa mediterránea, pero no había plantaciones comerciales de importancia. El desarrollo del cultivo fue de la mano de las investigaciones y de la introducción de variedades fundamentalmente procedentes de California que se llevaron a cabo en La Mayora. Posteriormente, estas investigaciones se extendieron a otros frutales tropicales como el chirimoyo o el mango.

¿Cuáles son las investigaciones más importantes que han realizado en este campo?

Los trabajos iniciales consistieron en estudiar la adaptación de diferentes cultivos frutales tropicales a las condiciones climáticas de la costa mediterránea andaluza. A partir de ahí se pudieron seleccionar las especies y variedades mejor adaptadas y se realizaron avances significativos en las técnicas de manejo agronómico (nutrición, riego, poda, control de plagas y enfermedades, etc.) más adecuadas.

Y, en la actualidad, ¿qué están investigando?

Una vez establecidas las técnicas de cultivo más adecuadas, el siguiente paso fue profundizar en los principales limitantes que presentan estos cultivos a nivel productivo empleando los últimos avances a nivel científico. Hay que tener en cuenta que, aunque son cultivos que se adaptan a las condiciones climáticas mediterráneas, presentan limitantes en estas condiciones, fundamentalmente debido a las bajas temperaturas durante algunos meses del año. Por ello, en los últimos años en estos cultivos hemos desarrollado herramientas de estudios genómicos que permiten acelerar el proceso de desarrollo de nuevas variedades y portainjertos, hemos analizado en detalle los limitantes a nivel reproductivo que limitan la productividad (el que haya producción de fruta depende de lo que ocurre durante la floración), estamos trabajando en optimizar el uso del agua así como en el desarrollo de variedades y portainjertos mejor adaptados a nuestras condiciones climáticas, o en llevar a cabo un control biológico de las principales plagas y enfermedades. Una buena parte de nuestra investigación se lleva a cabo en colaboración con países en los que estos cultivos son importantes, muchos de ellos países en vías de desarrollo.

¿Son cultivos que se adaptan bien al cambio climático?

El cambio climático es una amenaza para cualquier cultivo puesto que la velocidad del cambio es superior a la velocidad de adaptación de las especies a las nuevas condiciones. Aunque podría pensarse que un calentamiento global podría ser beneficioso para el cultivo de frutales tropicales en regiones templadas, hay que tener en cuenta que el cambio climático lo que produce es un mayor número y una mayor intensidad de episodios climáticos extremos y los cultivos tropicales generalmente no están adaptados a episodios de altas o bajas temperaturas extremas; más bien, al contrario, están adaptados a condiciones climáticas bastante estables.
Por otra parte, las previsiones de cambio climático en la cuenca mediterránea apuntan hacia una menor disponibilidad de agua por lo que la supervivencia de estos cultivos en nuestras condiciones pasa por seguir optimizando el uso del agua y por la búsqueda de fuentes de agua adicionales para riego. Una opción son las aguas procedentes de depuradoras siempre que se realice una depuración de muy alta calidad para evitar la acumulación en el suelo y en los árboles de contaminantes ocultos que pueden estar presentes en las aguas depuradas. Otra opción interesante en zonas costeras, que es donde se cultivan frutales tropicales en España, es la utilización de agua desalada a partir de agua de mar idealmente asociada a la utilización de energías renovables para suministrar el aporte energético necesario para la desalación.

Podría hablarnos del Banco de Germoplasma de Subtropicales. ¿Qué características tiene y de qué variedades disponen?

Tenemos colecciones de germoplasma de diferentes frutales tropicales que son únicas en la Europa continental y muy relevantes a nivel mundial. La más importante es la colección de chirimoyos con más de 300 accesiones diferentes que representan gran parte de la diversidad existente de la especie. En aguacate conservamos más de 100 accesiones, en mango más de 80 y, también, tenemos colecciones de otros cultivos frutales tropicales, como el litchi (25 variedades), la carambola (15 variedades) y de otras especies. Estas colecciones son fundamentales para estudiar y conservar la diversidad genética de estas especies y son un reservorio de genes de interés para poder desarrollar nuevas variedades y portainjertos en el futuro.

¿Tienen datos y cifras del cultivo del aguacate y mango en nuestro país?

El cultivo del aguacate está en expansión en diferentes regiones, principalmente en las provincias de Cádiz y Huelva y en la Comunidad Valenciana. Podemos estimar unas 18.000 ha en España, de las cuales más de 13.000 ha se encuentran en Andalucía, más de 3.000 en la Comunidad Valenciana y unas 2.000 ha en Canarias. En el mango, donde las costas de Málaga y Granada son un caso único puesto que suponen la región más alejada del Ecuador en todo el mundo en la que se cultiva a nivel comercial, la producción ronda las 5.000 ha concentradas en estas dos provincias.

¿Cómo ve el futuro de estos cultivos tropicales?

Junto con regiones muy concretas (algunas zonas del sur de Portugal, Sicilia o Creta), las zonas costeras del sur y este de España y las islas Canarias son prácticamente el único lugar de Europa en las que se pueden producir a nivel comercial frutales tropicales. El futuro pasa por diversificar tanto en especies como en variedades dentro de cada especie. Así, actualmente, la producción de estos frutales está concentrada en el aguacate y, en menor medida, en mango. Pero en el caso del aguacate, la producción está centrada en una única variedad (‘Hass’), que se produce en España durante unos 6 meses (de noviembre a abril) y el resto del año se importa de otros países para el consumo interno y la reexportación. Con la utilización de las variedades adecuadas (4 o 5) es posible producir aguacate en España durante los 12 meses del año. El futuro pasa por potenciar esa diversificación poniendo en valor en el mercado europeo la producción de una fruta exótica producida a nivel local con una mínima huella de carbono de transporte comparada con la importación de otros países y con una mínima aplicación de productos fitosanitarios al ser cultivos libres de las principales plagas y enfermedades presentes en otras zonas.

Isidre Font.

Publicado en Revista de Fruticultura nº83