La apuesta por la investigación en la obtención de nuevas variedades de olivar por parte de BALAM Agriculture y la Universidad de Córdoba (UCO) ha conseguido su primer resultado comercial, ‘Sultana’, una variedad que «va a revolucionar las plantaciones en alta densidad».

«Estamos convencidos de que ‘Sultana’ supone un antes y un después en la producción de olivar en alta densidad. Nos encontramos ante una variedad con una rentabilidad muy por encima de todas las que se han comercializado hasta hoy», ha manifestado Pedro Gálvez, socio y director de Services en BALAM Agriculture. Para añadir que «’Sultana’ es la clave del presente para afrontar la agricultura del futuro. Estamos convencidos de que reinará en las fincas de olivar en alta densidad, quien apueste por ella hoy tendrá una ventaja competitiva mañana».

El 8 de febrero se ha realizado el acto de firma por el que BALAM Agriculture se convierte en el único proveedor para Europa que puede comercializar y multiplicar la variedad ‘Sultana’ en los próximos 30 años. Pomología SL es la sociedad que cede esta exclusividad a la empresa.

Esta nueva variedad presenta una serie de características agronómicas que «la han convertido en la apuesta de la Universidad, así como de BALAM Agriculture, para presentarla en sociedad y ponerla en el mercado por la revolución que supone», ha apuntado Pedro Valverde, investigador de DAUCO. «‘Sultana’ es el resultado genotípico del cruce de la variedad ‘Arbosana’ como parental femenino y ‘Sikitita’ como parental masculino. Cabe mencionar que esta última es resultado de otro cruce entre las variedades ‘Picual’ y ‘Arbequina’. Esto supone que Sultana tiene lo mejor de cada variedad», ha explicado Valverde.

Y ha subrayado que «‘Sultana’ se caracteriza por su pronta maduración y precoz entrada en producción; tiene un buen rendimiento graso; por su porte y vigor se adapta perfectamente a la producción en alta densidad y su fruto es de mayor tamaño en comparación con el resto de las variedades para este tipo de plantaciones. Asimismo, el aceite es de muy alta calidad».

Además de las características mencionadas, cabe destacar que «al ser una variedad muy temprana, permitirá al agricultor posicionar un aceite de una gran calidad en el mercado, adelantándose al resto de plantaciones con otras variedades», ha destacado Gálvez.

Programa propio de mejora genética

Galpagro, que junto a CBH, dan vida a lo que ahora es BALAM Agriculture, llevan muchos años apostando por la investigación y el desarrollo. De la mano de la Universidad de Córdoba ha implementado su propio programa de mejora genética. «Tener a ‘Sultana’ como una variedad lista para la comercialización es para BALAM Agriculture un hito muy importante y una gran aportación de nuestro departamento de I+D al sector del olivar. En ‘Sultana’ se han visto características que han sobresalido sobre los más de 1.400 genotipos que han pasado por las distintas fases de evaluación», ha indicado Teresa Carrillo, doctora ingeniera agrónoma y directora del departamento de I+D.

Dentro de la colaboración que mantienen UCO y BALAM Agriculture para la mejora genética en variedades de olivar, «se ha ampliado el acuerdo para incorporar a estudio 1.500 nuevos genotipos a los 1.400 que ya se encontraban en evaluación y entre los que ya tenemos varios candidatos que presentan características interesantes para el mercado», ha aclarado Carrillo.

Desde BALAM Agriculture, sus máximos dirigentes, Silverio Gálvez y Máximo Cañete, dejaron patente en el acto que «a lo largo de todos estos años se ha hecho una gran apuesta por la investigación y hemos sido muy ambiciosos sometiendo a estudio tantos genotipos», ha expuesto Gálvez. A su vez, Cañete ha hecho público que «sin el respaldo, implicación y conocimientos de nuestra Universidad este tipo de proyectos son inviables. Hoy nace para el mercado una variedad para la agricultura del futuro».

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