La biotecnológica española Tebrio ha documentado con varios estudios de campo que el biofertilizante orgánico :oFrass hecho a base de excrementos del insecto Tenebrio molitor (gusano de la harina) «tiene una incidencia directa en el aumento de la productividad, la calidad y el desarrollo del cultivo de la fresa en Huelva».

Dichos ensayos, realizados en la localidad onubense de San Bartolomé de la Torre, se llevaron a cabo entre agosto y mayo, en una parcela agrícola dispuesta en multi túneles con lomos de 30 centímetros de altura y 60 cm de anchura, donde se plantó la variedad ‘Victory’. Y entre las conclusiones que se desprenden, «destaca un notable aumento en la precocidad de la cosecha durante el primer mes de campaña, pese a las especiales condiciones de temperatura y escasez de agua que han marcado el comienzo de este año». 

Asimismo, se ha apreciado «un incremento significativo de la producción durante todo el ensayo, de entre un 30% y un 50%, en comparación con la cosecha obtenida con otros fertilizantes orgánicos utilizados como referencia de control». Y especialmente, en los últimos dos meses de la temporada, abril y mayo, «cuando la planta soporta más estrés y la asimilación de nutrientes se vuelve más complicada».

El biofertilizante :oFrass ha contribuido, igualmente, a incrementar el desarrollo vegetativo y el vigor de las plantas, y mejoró la sanidad del cultivo, utilizando para ello la mitad de la dosis (1250 kg/ha) que habitualmente se emplea de otros fertilizantes de base orgánica.

Según los expertos, el cultivo de la fresa en Huelva, zona líder a nivel productivo, «se enfrenta a dos graves problemas, que son la falta de agua y las limitaciones en el uso de materias activas para desinfectar los suelos de nematodos y hongos, entre otros parásitos».

«Los excrementos del gusano de la harina pueden ayudar a mitigar esos inconvenientes», ha explicado, Miguel Ángel Álvarez del Real, jefe de la división Agro de Tebrio. Al respecto, ha apuntado que «están encapsulados en una membrana de quitina, y eso mejora notablemente la retención de agua en el suelo. Y por otro lado favorecen la implantación y el desarrollo de microorganismos beneficiosos, que no sólo equilibran el entorno radicular, sino que también estimulan las defensas de la propia planta».

Los estudios llevados a cabo concluyen también que este biofertilizante «permite reducir el uso de fertilizantes nitrogenados. Y puesto que se necesita aplicar menos cantidad para la misma superficie, abarata los costes de abonado y la mano de obra asociada al cultivo».

En cuanto a la calidad de los frutos, medida de acuerdo a la metodología propuesta por la Red Andaluza de Experimentación Agraria, cabe resaltar «una mayor estabilidad y de conservación postcosecha en las fresas obtenidas de la zona donde se aplicó :oFrass, en comparación con los otros fertilizantes orgánicos. Su coloración ha sido además uniforme; el calibre, sensiblemente superior; y las formas predominantes son la cónica y la cuniforme, asociadas a las fresas de mayor tamaño o al fresón». Del mismo modo, los frutos «han presentado un valor regular y estable de grados Brix, que determina el nivel de azúcar acumulado».

«Estamos hablando de un biofertilizante con un valor de PH neutro, que cuenta con capacidades bio-fortificantes, bio-estimulantes y bio-fitoforficantes. Y que además mantiene una relación óptima de carbono/nitrógeno. Así que todo eso junto lo hace idóneo para el cultivo de la fresa», ha concluido Álvarez.

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«2023, una campaña marcada por la incertidumbre». Así ha descrito la campaña actual de la fruta de hueso Javier Basols, de la Federación de Cooperativas españolas, en la presentación de las previsiones de cosecha de melocotón y nectarina de Europa aportadas por los principales países productores en el webinar organizado por medFEL–Europêch y conducido, como cada año, por Éric Hostalnou, jefe del departamento de Frutas y Hortalizas de la Cámara de Agricultura de los Pirineos–Orientales.

Las inclemencias meteorológicas, sequía extrema en el norte de España (Cataluña y Aragón) y del sur de Francia (Languedoc Roussillon) e inundaciones en Italia (Emilia Romana), fruto del cambio climático, hacen que las cifras presentadas el 23 de mayo por Manel Simon (Afrucat), por parte de España, además de Basols; Bruno Darnaud (AOP Pêche et Abricots), de Francia; Georges Kantzios (Cooperativa ASEPOP), de Grecia, y Elisa Macchi (Centro Servizi Ortofrutticoli–CSO), de Italia, sean más un potencial de producción de los árboles a mediados de ese mes que unas previsiones, al no incorporar las posibles pérdidas de producción vinculadas a estos episodios meteorológicos. De hecho, una actualización de estas cifras ya ha sido anunciada para mediados de junio, cuando se observe el impacto real de esta situación.

En la actualidad, se espera que la producción de melocotón y nectarina 2023 en Europa alcance las 3.379.000 toneladas, lo que supone un aumento del 14% respecto al año pasado, un 2% más de la media 2017/21.
 

España

En el norte de nuestro país, la situación es tan grave que puede peligrar la vida de los árboles por la falta de agua. Según Manel Simon, «hay zonas que solo cuentan con riego autorizado para garantizar la supervivencia del árbol, no para asegurar la cosecha, es el caso del canal d’Urgell». En el Baix Segrià, zona que produce el 50% de los melocotones y nectarinas españoles y muy tecnificada a nivel de irrigación, «en estos momentos tenemos una reducción del riego del 50%. Los árboles no corren riesgo, pero sí las producciones», ha remarcado el director general de Afrucat.

En la misma línea, centrándose en Aragón, Javier Basols ha indicado que «la gran preocupación viene a raíz de la situación del agua. Ahora llueve, pero no sabemos si será suficiente para volver a llenar los pantanos».

Pese a esta situación, se prevé un aumento de la cosecha de un 4% respecto a la media de los cinco últimos años, exceptuando el 2022, año «muy duro con una producción muy corta» que distorsiona mucho las estadísticas. Si se pierde la fruta de la zona del Canal de Urgell, la cifra sería de –5%.

Así, en España, el potencial de producción de melocotones y nectarinas, incluidos los planos, se estima en 1.250.000 t (+52% frente al 2022), mientras que el de pavías en 292.00 t (+41%/2022).
 

Grecia

Con 665.800 t, el país heleno espera una producción similar a la de 2022, «con una ligera caída del 5% en melocotón y nectarina y del 4% en pavía. En este último caso, esto supone un descenso del 14% respecto a la media de los últimos cinco años», ha señalado Georges Kantzios. El invierno ha sido suave, pero «desde el mes de abril el frío, y ahora también las lluvias en mayo, han provocado que la campaña se retrase más de una semana y habrá que esperar para ver si esto afecta a la calidad de los frutos».

Respecto a la superficie cultivada, el representante griego ha comentado que «se ha ido reduciendo en melocotonero en los últimos años por mal rendimiento económico, siendo sustituido por nectarinos, pero sobre todo por kiwis, cerezos y albaricoqueros».
 

Francia

Tras un invierno y una primavera sin grandes complicaciones, Bruno Darnaud ha comentado que «llevamos unos 8 días de retraso en la campaña comparada con años anteriores, que resultaron ser bastante precoces». Con 231.00 t, los volúmenes actuales son normales, no obstante «los problemas de sequía latente, importante en el departamento de los Pyrénées–Orientales, empiezan a afectar a los calibres de la fruta, por lo que habrá que volver a valorar más adelante», ha destacado.

El representante francés también ha señalado que «a esto, hay que sumar el aumento de los costes de producción, que en 2022 fue de un 12% y este año de un 10%. Estamos negociando con la distribución un incremento de precios. Pero habrá que tener en cuenta la actitud del consumidor en un contexto de menor poder adquisitivo de este». Para añadir que «las decisiones administrativas (permiso para regar) son aún más difíciles de prever que los cambios climáticos».
 

Italia

«Las lluvias caídas en la zona de Emilia Romana, los pasados 17 y 18 de mayo, han tenido unos efectos desastrosos», ha indicado Elisa Macchi nada más empezar su intervención. «Todavía no podemos cuantificar los daños porque muchos terrenos están inundados, pero estimamos que la producción será menor de lo anunciado anteriormente». Según la representante italiana, antes de estas precipitaciones el norte de Italia ya presentaba una reducción de la superficie de un 4% respecto al año pasado. De hecho, «existe una gran diferencia entre el norte y el sur». En la zona del sur de Italia, que representa dos terceras partes de la producción del país, el potencial productivo se prevé un 3–4% mayor que el de 2022, mientras que, en el norte, afectado por las heladas a principios de abril y las lluvias ahora, «las caídas van desde el 10% en el Piemonte hasta el 40% en Emilia Romana, donde las nectarinas, que son lo que más se produce en esta última región, serán las más afectadas».

En 2023 el potencial de producción se sitúa en 933.000 t de melocotones y nectarinas (–8% respecto a la campaña anterior).

La de este año es una edición especial para Fruit Attraction, ya que el certamen organizado por IFEMA Madrid y Fepex celebra su 15º aniversario del 3 al 5 de octubre. Las perspectivas son «muy buenas», tal como ha manifestado su directora, María José Sánchez, en la presentación de la edición 2023. Así, ha anunciado que el evento registra a cinco meses de su realización una ocupación del 80% (46.602 m² de reservas con adjudicación), que está previsto alcance los 58.000 m² de superficie. En total, se espera que haya unos 1.800 expositores procedentes de 55 países y la previsión de asistencia es de 90.000 profesionales del sector de 130 países.

La Embajada de Brasil, uno de los tres países importadores destacados este año junto a Canadá y Estados Unidos, ha acogido la presentación oficial de la feria que se llevará a cabo bajo el lema de ‘¡Creciendo juntos!’. Sánchez ha indicado que con motivo del 15º aniversario «nos hemos puesto de gala total y, en este sentido, habrá una fiesta el día anterior al inicio del certamen con las empresas del sector de las frutas y hortalizas, y tenemos preparadas más sorpresas». Al respecto, ha añadido que alcanzar esta cifra «es un orgullo de sector y de país tener una feria como esta». Sobre la imagen de este año. que es la de un árbol, ha dicho que «representa el crecimiento que hemos tenido desde los 453 expositores del 2009 a los 1.740 del 2022, gracias al apoyo sectorial que está representado en el tronco de un árbol robusto».

Fruit Attraction 2023 ocupará ocho pabellones del recinto de IFEMA MADRID. La directora del certamen ha explicado que han hecho una reorganización de la zonificación y, así, los países del hemisferio sur estarán ubicados en el pabellón 4, la mayoría de los europeos entre el 6 y el 8, y los expositores de las comunidades autónomas españolas en los pabellones impares.

Habrá seis áreas de exposición, siendo Fresh Produce la de mayor representación, seguida por la industria auxiliar. El producto estrella será en esta ocasión la lechuga, mientras que como región española invitada repite Andalucía, tras haberlo sido ya el año pasado. Tampoco faltará la innovación y los mejores productos o servicios de los expositores, agrupados en el espacio The Innovation Hub y los premios Innovation Hub Awards, y un completo programa de jornadas técnicas en el Fruit Next y los distintos foros, donde se abordarán los temas de actualidad que interesan y afectan a los distintos actores del sector hortofrutícola.

Identidad propia

También ha participado en el acto de presentación de la feria el presidente de Fepex, Jorge F. Brotons, que ha comentado que «empezamos compitiendo con Fruit Logistica de Berlín, pero ya nos hemos convertido en un referente a nivel europeo y a nivel mundial. Además, tenemos nuestra propia identidad». Y ha resaltado que «en 2009 empezamos con un único pabellón y en 2017 fue cuando dimos el salto exponencial para llegar a las cifras actuales».

Por su parte, el anfitrión de este acto, el embajador del Brasil, Orlando Leite Ribeiro, a quien acompañaba su esposa, Andressa Beig Jordão, que también es representante del Ministerio de Agricultura de su país, ha señalado que «España es un gran socio de la fruticultura brasileña. Y esta feria es un motivo para poder estrechar las relaciones entre ambos países». Además de comentar que este año «habrá una participación récord con un estand de 300 m² y unas 40 empresas brasileñas», ha anunciado que se está trabajando para que «en los próximos años pueda llevarse a cabo un Fruit Attraction en Brasil, en concreto en São Paulo, porque nuestro mercado es mayoritariamente interno y hemos de tomar el ejemplo de España para exportar nuestras frutas a otras partes del mundo». Redacción.