Mejora vegetal

La Asociación Nacional de Obtentores Vegetales (ANOVE) ha organizado una jornada, con motivo de su asamblea anual, en la que se ha analizado la regulación que afecta a la mejora vegetal en el ámbito legislativo de la Unión Europea (UE), en el marco de los nuevos desafíos que se presentan para la Comisión Europea (CE) y el Parlamento Europeo (PE). El evento ha reunido a expertos del ámbito institucional y empresarial para analizar los desafíos y oportunidades a los que se enfrenta el sector,

Anna Armengol, de la Comisión Europea, y Silvia Capdevila, de la Representación Permanente de España en la UE (REPER), han detallado el proceso legislativo en la UE que han reconocido que es complejo, pero que asegura un análisis completo y participativo de las partes interesadas. Armengol ha explicado las iniciativas lanzadas en el ámbito de la agricultura, en particular la Visión de la CE, aunque aún queda por determinar hasta donde se plasmará en desarrollos legislativos concretos. Al sector le preocupa el calendario de los procesos regulatorios que tiene sobre la mesa la UE. Por su parte, Capdevila ha destacado el papel de la REPER durante la presidencia española sobre la propuesta de edición genética, que se marcó como un asunto prioritario, y se plasmó en un trabajo del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) que estuvo a punto de alcanzar un acuerdo al final de su presidencia.

A continuación, César González, de Euroseeds, ha resaltado que se están debatiendo regulaciones que afectan a los pilares fundamentales de la actividad del sector de la mejora vegetal: la regulación sobre producción y comercialización del material vegetal de reproducción (PRM), las técnicas de edición genética (NGTs) como instrumento de la mejora y, recientemente, la revisión sobre el sistema de protección de las variedades vegetales.

Es por tanto un momento complejo que coincide con importantes cambios institucionales y estratégicos en la UE. Asimismo, ha destacado la complejidad de alcanzar acuerdos en un marco institucional donde el arco político es diverso, con sensibilidades y poderes diferentes, lo que exige un esfuerzo adicional para alcanzar un equilibrio y prolonga los procesos.

Participación del sector productor

Alejandro Gutiérrez, de Cooperativas Agroalimentarias de España, ha hablado sobre la participación del sector productor en los procesos regulatorios en la UE que se abordan desde el COPA-COGECA, que representa a las organizaciones profesionales y cooperativas de la UE. Esta organización, ha explicado, también realiza un gran trabajo ya que analiza la información para trasladársela a los agricultores de forma comprensible, para valorar el impacto de las regulaciones o sus propuestas. En su opinión, se ha perdido efectividad en los debates con la Comisión, al haber horizontalizado los trabajos por la eliminación de los comités por cultivo.

Desde Anove, se ha abordado la visión de los eurodiputados españoles que participan en los comités de agricultura y medio ambiente en el PE para valorar qué recorrido podrían tener las propuestas legislativas de interés para el sector en el nuevo marco estratégico e institucional de la UE. Se ha invitado a todos y al final se ha contado con la participación de Carmen Crespo y Esther Herranz, eurodiputadas del PP y de Jorge Buxadé, eurodiputado de VOX.

Todos ellos han coincidido en su apoyo a la innovación en el ámbito agrario, que han considerado imprescindible para hacer frente a los retos de la agricultura de nuestro país. Crespo se lamentó de que los fondos Next Generation dedicados a la agricultura, en comparación con los destinados a medio ambiente en España fueron anecdóticos. Esteban ha defendido el apoyo a EFSA y la defensa de los criterios científicos y reivindicó que, no solo apoya las NGTs, sino la eficacia demostrada de los OMGs. Por su parte, Buxadé reivindicó la necesidad de incorporar en el debate de las NGTs el factor de la rentabilidad y la competitividad ya que nuestros competidores sí tienen estas herramientas disponibles. Además, se lamentó por la falta de un estudio de impacto del Pacto Verde.

También hubo consenso al valorar que la visión de la Comisión sobre la agricultura parecía una buena melodía a la que le faltaba la letra y, por tanto, concreción en sus propuestas para materializarse en políticas reales para el beneficio y crecimiento del sector.

José Antonio Sobrino (SG de Medios de Producción y OEVV-MAPA) ha puesto en valor el trabajo realizado por el ministerio para sacar adelante un dossier fundamental para España y la UE como es la edición genética. Además, ha informado que se ha avanzado en la propuesta de NGTs con la presidencia polaca, tomando como base el documento de la presidencia española, y se sigue trabajando para defender la posición de nuestro país.

En último lugar, el sector, representado por Antonio Villarroel, director general de ANOVE, ha destacado la importancia de España como uno de los mayores focos de investigación en el ámbito de la mejora vegetal a nivel mundial, y la necesidad de que la innovación se debe regular siempre en base a criterios científicos para conseguir dar respuesta a los desafíos que se encuentra toda la cadena desde el agricultor hasta el consumidor.

Uno de los mensajes que más se ha repetido, es que estamos en un momento clave, ya que se está debatiendo el marco regulatorio de la mejora vegetal, y de ello depende como se va a poder avanzar en los próximos 15 o 20 años, hasta otra posible revisión normativa.

En la clausura, Elena Busutil, directora general de Producciones y Mercados Agroalimentarios del MAPA, ha apuntado que es fundamental el apoyo a la innovación en el sector primario, y que es imprescindible apostar fuerte por las nuevas técnicas de edición genética para poder desarrollar el potencial del sector obtentor español.

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El consejero de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, Ramón Fernández-Pacheco, ha asistido en la sede del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) en Madrid, al acto de firma por el que la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), designa al Banco de Germoplasma Mundial del Olivo de Córdoba (BGMO) como ‘centro de referencia internacional’.

Fernández-Pacheco ha agradecido a la FAO que haya acogido la petición de este reconocimiento, propuesto por la Consejería de Agricultura a través del MAPA, y ha puesto en valor que «el Banco de Germoplasma del Olivo lleva más de medio siglo, desde 1970, preservando la genética del olivar, avanzando en variedades que aumenten los beneficios agronómicos y la rentabilidad del agricultor». «Una apuesta en la que se tienen en cuenta muestras de una treintena de países», ha subrayado.

Ubicado en las instalaciones el Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa) de Alameda del Obispo, así como en el campus Rabanales de la Universidad de Córdoba, «el BGMO es el centro neurálgico de los trabajos de prospección, identificación y evaluación de los recursos genéticos del olivo, ya que ha colaborado con instituciones de relevancia local, nacional e internacional en el ámbito del olivar».

 

Premio honorífico

Coincidiendo con la firma, el Banco Mundial de Germoplasma del Olivo ha recibido en el municipio sevillano de La Roda de Andalucía el Premio honorífico en el VIII Encuentro Frutado Intenso de la Denominación de Origen Estepa por su destacada defensa del olivar.

El consejero de Agricultura ha aprovechado el acto para resaltar la importancia del olivar como «cultivo más representativo de Andalucía, con más de 1,6 millones de hectáreas de superficie y concentrando, de media, el 80% de la producción nacional, el 50% de la relativa a la Unión Europea y un tercio de la producción mundial».

Ramón Fernández ha recordado que, en breve, se aprobará de forma definitiva la I Estrategia Andaluza para el Sector del Olivar. Se trata de un plan estratégico, que «nace con el objetivo de contribuir a reforzar mundialmente el liderazgo oleícola y en aceituna de mesa aumentado su productividad, competitividad y haciendo hincapié en aspectos tan necesarios como la valorización de los subproductos a través de la economía circular, el relevo generacional o la puesta en valor del olivar como bosque mediterráneo sumidero de dióxido de carbono».

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Conocer el genoma de un organismo (su ADN) es la puerta de entrada para entender su funcionamiento, sus posibilidades, riesgos y oportunidades de mejora. Y la genómica vegetal es la disciplina que se encarga del estudio del genoma de las plantas. En Cataluña, la experiencia y las capacidades de investigadores y centros de investigación están a disposición del sector agrícola. Pero esta sinergia no puede darse «si los profesionales no tienen información clara y concisa de cómo la genómica puede ayudarles a desarrollar nuevas variedades que favorezcan al sector, a los consumidores y al medio ambiente. Es necesario, pues, darse a conocer».

Con este objetivo ha nacido el proyecto GEMIPLANT, de la mano del Departamento de Acción Climática y Agenda Rural (DACC) de la Generalitat de Catalunya, el Centro de Investigación en Agrigenómica (CRAG) y el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA). A través de esta actividad «se quiere transferir a los productores desde el ámbito científico los detalles sobre la aplicación de la genómica a la agricultura, con ventajas tan claras como una producción mejorada y más sostenible, o una mayor resistencia a enfermedades y plagas».

Durante sus 2 años de duración contempla diversas acciones como «mesas de diálogo donde interactuan directamente agricultores, viveristas y obtentores en Cataluña para intercambiar dudas e inquietudes; charlas de formación para el sector; material divulgativo y audiovisual; y una jornada de visita en el CRAG con formación teórico–práctica sobre genómica».

Ya se han celebrado las cuatro mesas de diálogo previstas en las demarcaciones catalanas, en Girona (en el IRTA Mas Badia), en Lleida (IRTA Fruitcentre), en Tarragona (IRTA Mas Bové) y en Barcelona (IRTA Cabrils). «Con estos encuentros hemos podido conocer de primera mano cuáles son los retos e inquietudes de diferentes sectores productivos de Cataluña», ha explicado Marta Pujol, responsable del proyecto e investigadora del IRTA adscrita al CRAG, «que se pueden resumir en cómo podemos obtener de forma rápida y eficiente nuevas variedades, qué herramientas genómicas se están desarrollando y cuál es la actual regulación de su uso». Para añadir que «disponemos de una gran capacidad científica y tecnológica que debe estar alineada a las necesidades reales del sector agroalimentario, y gracias a estas acciones demostrativas podremos potenciar la innovación».

Con la finalización de las mesas de diálogo se ha completado la primera fase del proyecto. Próximamente, se anunciarán las fechas de las charlas de formación del GERMIPLANT.

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Elegir una carrera universitaria es un momento crucial en la vida de muchos jóvenes. En este sentido, una de las más desconocidas pero que mejores salidas profesionales tiene es el Grado de Ingeniería Agrónoma, una carrera con un 100% de probabilidades de encontrar un trabajo, aunque hay pocos estudiantes que la quieran cursar. Y eso a pesar de que el sector de la mejora vegetal está altamente tecnificado, genera más de 15.000 puestos de trabajo y está buscando constantemente talento profesionalizado.

Este sector, que invierte más de 100 millones de euros en nuestro país al año y genera alrededor de 1.100 puestos de trabajo directamente relacionados con la I+D+i, cuenta con más de 60 centros de investigación en los que se innova y se buscan soluciones para los problemas de la agricultura con aportaciones en las semillas que den respuesta a la cadena alimentaria.

Pero estos datos no son suficientes para atraer talento, ni para conseguir que los jóvenes que en estos momentos están decidiendo qué estudiar, pongan los ojos en este sector.

«Tenemos grandes dificultades en la búsqueda de talento de ingenieros agrónomos que se especialicen en mejora vegetal y puedan formar parte de las 60 empresas y centros públicos que agrupa ANOVE, la Asociación nacional de Obtentores Vegetales, jóvenes dispuestos a formarse en un sector puntero a nivel mundial», ha señalado J. Javier de la Peña, HR Business Partner del negocio de semillas hortícolas de BASF.

Según Ignacio Ortega, responsable de RR.HH. en Sakata Seed Ibérica, «el talento existe, lo que necesitamos es ser capaces de enseñarles a las nuevas generaciones lo interesante y necesario que es nuestro sector, que tiene retos importantísimos que pasan por alimentar a un mundo superpoblado, amenazado por las consecuencias del calentamiento global». Para añadir que «tenemos que trabajar más los institutos, universidades y centros de formación profesional, ya que cuando les explicamos lo que somos es cuando somos capaces de engancharles».

Al respecto, Santiago Pérez, gerente de Intersemillas, ha comentado que «las dificultades para encontrar personal cualificado son cada vez mayores, los jóvenes no ven en la mejora vegetal una salida. Cuando les podemos ofrecer un futuro laboral a largo plazo, con buenas condiciones». Asimismo, «nos cuesta encontrar talento dentro de nuestras fronteras, siendo España puntera en I+D en mejora y debería ser al revés, países como Holanda o EE. UU. los que vinieran aquí a buscar expertos en mejora vegetal».

Por su parte, Elena Saénz, directora de Anove, ha manifestado que «somos VIDA, y así lo dice nuestra nueva campaña de comunicación, nos dedicamos a alimentar al mundo de una manera sostenible, sana y segura. Somos proveedores de vida, porque suministramos salud». Para subrayar que, además, «tenemos que dar respuestas rápidas y con un coste inferior, para poder seguir invirtiendo en innovación vegetal. Si el reto al que nos enfrentamos como sociedad ya es complicado, sin la mejora es imposible. Sin investigación e innovación Europa limita su futuro, y sin jóvenes se formenepara trabajar en el sector no tenemos futuro». www.anove.es

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«Los retos de la agricultura y la alimentación exigen una apuesta clara por la investigación y la innovación», afirmó Samuel Juarez, Vocal Asesor en el Ministerio de Agricultura, durante su participación en la parte pública de la Asamblea General de ANOVE celebrada ayer, jueves 9 de marzo, en Madrid. Juarez puso de manifiesto que la seguridad alimentaria ha regresado a la primera línea de la política mundial, y debe compatibilizarse con las exigencias que en materia de sostenibilidad se derivan de los objetivos de desarrollo sostenible de la Agenda 2030.

Su intervención continuó resaltando que la pandemia y la invasión de Ucrania han supuesto serias distorsiones en los mercados mundiales de energía, fertilizantes y alimentos, y están forzando una reconfiguración de la geopolítica mundial. «Avanzamos hacia un mundo multipolar, en el que el control de las cadenas de suministros es un elemento estratégico fundamental».

Posteriormente en la mesa redonda bajo el título ‘Buscando soluciones a los retos de la cadena de valor’, el director general de Anove, Antonio Villarroel, resaltó «el crucial momento en el que nos encontramos, en que se están debatiendo en la Unión Europea (UE) dos regulaciones que afectan de lleno a la actividad del I+D+i para el desarrollo de nuevas variedades vegetales y la producción y comercialización del material vegetal para la reproducción de semillas y plantas». Actualmente en la UE, las variedades obtenidas con la utilización de las nuevas herramientas de edición genética deberían pasar por un largo y costoso proceso para su autorización, que no es necesario en otras partes del mundo. Este proceso hace inviable en la práctica su registro, en un momento en que es necesario disponer de todas las técnicas posibles que nos permitan desarrollar variedades adaptadas a nuestras condiciones climáticas y nos ayuden a cumplir tanto con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, como con las políticas puestas en marcha por la UE como el Pacto Verde o la estrategia Farm to Fork.

Por su parte, Miguel Hernández, del Institut Cerdá, explicó algunas importantes conclusiones del informe que están desarrollando para ver las aportaciones en los próximos años de la mejora vegetal. Hernández explicó «la necesidad de incrementar nuestra seguridad alimentaria. Europa, al ser un continente muy antropizado durante la historia, es deficitaria en energía, minerales, etc. La alimentación es uno de los aspectos donde nuestra dependencia puede ser menor. Y sin embargo nos encontramos ante el riesgo de frenar nuestra capacidad innovadora e incrementar nuestro riesgo de suministro, todo ello de una forma paradójica, dado que al final nos podemos encontrar consumiendo alimentos producidos por terceros en base a técnicas que nosotros no consideramos buenas o directamente nocivas. Es decir, si realmente tienen un impacto, resulta que lo estamos externalizando».

Se cerró el debate con la participación de José Antonio Sobrino, Subdirector General de Medios de Producción Agrícola y Oficina Española de Variedades Vegetales en el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, donde remarcó la importancia del sector obtentor a nivel mundial, y de manera particular en un país donde la innovación es una de nuestras líneas estratégicas debido a la gran representatividad en nuestro territorio de las empresas que operan en este sector.
 

Nuevo presidente
Además, en esta asamblea se eligió una nueva Junta Directiva de Anove que desempeñará su función hasta 2027. Se nombró presidente a Javier de Sebastián en representación de la empresa Limagrain Ibérica, tras haber agotado su mandato de 8 años Julián Arnedo de Semillas Ramiro Arnedo. El nuevo equipo de la Junta Directiva manifestó su compromiso en este periodo que será sin duda complejo y lleno de retos y nuevas oportunidades. El presidente saliente resumió sus 8 años de mandato «como el momento de expansión y crecimiento de la asociación que se ha consolidado como un referente importante en la cadena de valor agroalimentaria, aunque sigue pendiente el reto de alcanzar con nuestros mensajes a la sociedad en general». 
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El martes 18 de octubre se realiza de forma online, a las 16:00h, la V Jornada Universitaria de la Mejora Vegetal, organizada por la Asociación Nacional de Obtentores Vegetales (ANOVE). A la misma, se podrá acceder gratuitamente a través del enlace https://us02web.zoom.us/j/89066486823.

Diego Orzáez, investigador senior del CSIC, explicará a los alumnos la importancia de la sostenibilidad en la agricultura y cuáles son las diferentes vías de acceso a las tareas laborales de investigación. A continuación, se abordarán en una mesa redonda las oportunidades de empleo en el sector desde la perspectiva de Christophe Bouchet (Agro Selections Fruits), Javier Cortés (Lidea Seeds), Carlos Fernández (Semillas Fitó) y Pilar Checa (Syngenta).

El principal objetivo de esta jornada «es colaborar con las universidades para promover la empleabilidad de los alumnos, dándoles a conocer las oportunidades de empleo que ofrecen las empresas que se dedican a la obtención vegetal, una actividad con un alto contenido tecnológico que se encuentra en plena expansión». Elena Saénz, directora de Comunicación de ANOVE ha indicado al respecto que «actualmente, existen en las empresas obtentoras muchas oportunidades de empleo que pueden resultar atractivas para los alumnos que piensan en cómo iniciar su vida profesional. Es necesario darles a conocer que España es uno de los principales polos de investigación en mejora vegetal a nivel mundial, lo que representa una gran oportunidad de empleo de calidad para ellos». www.anove.es

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