La tercera edición del Congreso Nacional de Fruta de Hueso, celebrado el 6 de marzo en el Auditorio Víctor Villegas de Murcia, ha concluido con un éxito rotundo, tanto de participación, con más de 800 personas entre asistentes e invitados que asistieron durante todo el día al evento, como a nivel técnico, con contenidos de gran interés y ponentes de prestigio nacional e internacional que han sabido conectar con las inquietudes del sector frutícola.

El recinto se quedó pequeño ante la enorme afluencia de asistentes que, desde primera hora de la mañana y hasta el final de la jornada, abarrotaron el aforo y pudieron asistir a ponencias que destacaron por su altísimo nivel, en temas que interesan y preocupan al sector frutícola como nuevas variedades, productos fitosanitarios, fertirrigación inteligente, agricultura de precisión, sanidad vegetal, así como transporte y postcosecha. Además, se llevó a cabo una mesa redonda sobre fruta de hueso ecológica moderada por Revista de Fruticultura, que a la vez ha sido media partner de este congreso organizado por Agromarketing.

Los productores, exportadores, empresas auxiliares, técnicos, científicos y estudiantes, que han asistido al congreso, han mostrado su satisfacción por su desarrollo.

Una jornada cuya repercusión a nivel nacional ha sido extraordinaria, puesto que llevó a que la organización se viera obligada a cerrar las inscripciones tres días antes de la celebración, ante la gran demanda de profesionales interesados en el evento. Los profesionales asistentes al congreso procedían de Cataluña, Aragón, Extremadura, Valencia, Andalucía, Castilla–La Mancha y la Región de Murcia, entre otros, así como de países como Francia, Reino Unido, Portugal, Italia, Alemania o Brasil.

Las empresas punteras del sector han dado su apoyo a este Congreso Nacional de Fruta de Hueso, y han querido implicarse con la organización desde el primer momento tras el éxito cosechado en las dos primeras ediciones que ha sido superado con creces en esta tercera. Por su parte, la organización ha querido agradecer a todos los patrocinadores y colaboradores que hayan hecho posible la celebración del evento y alcanzar los objetivos marcados.

Desde Agromarketing ya se piensa en el IV Congreso que se celebrará en 2021, en un lugar todavía por determinar, con el objetivo de que el aforo no sea un obstáculo para acudir a uno de los mayores eventos agrícolas del sector de la fruta de hueso que se celebra en España.

Afrucat considera que la medida beneficiará la comercialización del melocotón y de la nectarina y puede mejorar las liquidaciones

La consellera de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación de la Generalitat de Catalunya, Teresa Jordà, ha presentado, en el marco de una reunión extraordinaria de la Mesa Sectorial Agraria de la Fruta Dulce, el Plan de arranques de fruta de hueso 2019–2020, que tiene como objetivo sacar del mercado 2.000 hectáreas de melocotón, nectarina, paraguayo y platerina. La previsión de esta medida, que debe contribuir a eliminar variedades obsoletas y favorecer la viabilidad futura de las explotaciones, es que permita que salgan del mercado 80.000 toneladas de fruta de hueso, volumen que es el que se dejó de exportar a raíz del veto ruso. Se trata de una medida estructural y menos costosa que si se hubiera de recurrir a una retirada extraordinaria, que tendría un coste anual estimado de entre 35 y 55 millones de euros.

A principios de este 2019, el Departamento de Agricultura preguntó a los fruticultores si se acogerían a un plan de arranque, y a raíz de aquella consulta recibió 800 peticiones, correspondientes a cerca de 1.700 hectáreas. Con esta superficie se ha alcanzado el compromiso de una cifra cercana al 80% de la superficie total a arrancar para el primero de los dos años en que el plan deberá estar operativo.

La encuesta derivaba de un requerimiento del Ministerio de Agricultura, que en un principio debía cofinanciar la ayuda, y reclamaba que la medida fuese efectiva. Finalmente, el ministerio no participará y todo el plan se financiará con fondos del Gobierno de la Generalitat, como ha remarcado Teresa Jordà. Así, su Departamento publicará en breve la convocatoria de estas ayudas en régimen de minimis. En la misma podrán participar los productores de melocotón, nectarina, paraguayo y platerina que hayan realizado arranques de parcelas plantadas de estas especies desde el 1 de julio de 2018 hasta la fecha de publicación de la convocatoria o tengan previsto hacerlos hasta el 31 de marzo de 2020. La dotación máxima de esta convocatoria de ayudas es de 10 millones de euros para el periodo 2019-2020, la máxima superficie subvencionable para cada titular de explotación es de 3 hectáreas, y el importe máximo a recibir será de 5.000 euros por hectárea, siempre en función de las hectáreas totales solicitadas. Cabe señalar que el peticionario debe comprometerse a no plantar en su explotación árboles de las especies incluidas en el Plan, al menos en los cuatro años siguientes al arranque con ayuda.

La consellera Jordà ha resaltado que la puesta en marcha de la ayuda al arranque de plantaciones de fruta de hueso para reducir el volumen de oferta es una de las medidas más destacadas del Plan de acción de la Fruta Dulce, que el Departamento de Agricultura está impulsando desde hace más de un año, a petición de las organizaciones agrarias ante la situación de crisis estructural que afecta al sector del melocotón y la nectarina.

Jordà ha señalado al respecto que «debemos actuar contra el desequilibrio entre la oferta y la demanda. Y el momento de hacerlo es ahora. Por la alta competencia que hay en el mercado y en un momento en que cualquier pequeño desequilibrio en la demanda puede generar un bache importante a nivel de oferta».

Valoración positiva del sector
La medida adoptada por el Departamento de Agricultura de la Generalitat de Catalunya ha sido valorada positivamente por Afrucat. El director general de esta entidad, Manel Simón, ha comentado que «sacar del mercado la producción de estas 2.000 hectáreas que los productores han manifestado que quieren arrancar es una medida que afectará positivamente a la comercialización de fruta de hueso este verano. Estamos hablando de eliminar producción de variedades antiguas que gustativamente no satisfacen al consumidor y que reciben liquidaciones bajas, pero también hablamos de ayudar a aquellos productores que quieren abandonar la actividad y que tienen plantaciones no rentables».

Simon ha añadido que, ya en 2017, Afrucat puso de manifiesto que para mitigar la presión de precios que soportaban las frutas de hueso, a raíz del veto ruso, era necesario ordenar la producción sacando del mercado toda aquella fruta que no cumpliese los estándares de calidad requeridos. En aquellos momentos, esta organización apuntaba que España debía disminuir en un 15% la superficie de fruta de hueso y cifraba las pérdidas por campaña, solo en Cataluña, en más de 55 millones de euros.

En la misma línea, Unió de Pagesos (UP) ha celebrado el anuncio y el compromiso de la conselleria de llevar a cabo este plan de arranque. Asimismo, el sindicato agrario espera que el Departamento cumpla con el resto de medidas incluidas en el Plan de Acción, como la reconversión varietal, de innovación, de internacionalización y de mejora de los datos actuales.

Por otra parte, UP ha trasladado, a través de Unión de Uniones, la misma propuesta a los gobiernos de Extremadura y de Aragón, con el objetivo de que se sumen y se pueda llegar a una superficie de arranque en todo el estado de unas 5.000 ha de melocotón y nectarina que entran en períodos similares de producción y saturan la oferta, facilitando la caída del precio en origen.

El sector nacional de la cereza «ha reforzado», tras la última reunión mantenida por el Grupo de Trabajo sobre Frutas y Hortalizas del Ministerio de Comercio Industria y Turismo, su candidatura a ser el próximo producto por el que el gobierno español inicie negociaciones para establecer un protocolo para su exportación a China, según ha informado en un comunicado la Mesa Sectorial de la Cereza.

Con un volumen que supera con creces las 100.000 toneladas, la producción española es aportada por más de 33.000 hectáreas repartidas, principalmente, entre Extremadura, Aragón, Comunidad Valenciana, Andalucía, Murcia y Castilla León. Su vocación internacional sitúa a España como el cuarto país a nivel mundial en cuanto a exportación de cereza por volumen.

Aunque en la actualidad la Unión Europea (UE) es su mercado mayoritario, sus niveles de calidad y competencia han provocado que los proveedores españoles se hayan convertido en habituales en el mercado asiático. A pesar de todo lo expuesto, la cereza no es la única especie que aspira a un protocolo con China, ya que arándanos o caquis han mostrado también sus credenciales. Ante esta situación, el presidente de la Mesa Sectorial de la Cereza y del Comité de Cereza de FEPEX, Emilio Sánchez, ha señalado que «la confianza en la calidad de nuestro producto nos reafirma en una aspiración por la que llevamos trabajando desde hace años a diferentes niveles. Confiamos en nuestras posibilidades ya que, desde algunas instancias, se ha puesto el trabajo de la Mesa Sectorial de la Cereza como ejemplo a seguir por su rigor y seriedad, por lo que pensamos que estamos en la dirección adecuada».

El Tribunal General Europeo, con sede en Luxemburgo, ha desestimado el recurso que el grupo cooperativo Fruits de Ponent, de Alcarràs (Lleida), presentó en 2016 contra la Comisión Europea reclamando 316.000 euros por los daños sufridos durante la crisis de la fruta de hueso del 2014 considerando que las medidas adoptadas fueron del todo ineficaces ante la perturbación del mercado, agravada por el cierre de las fronteras del mercado ruso.

El director general, Josep Presseguer, asegura que, discrepando de la sentencia, el grupo extrae de ella algunos puntos positivos como «el hecho de que la Comisión reconozca que hubo una enorme crisis en 2014 y que fue debida a un exceso de oferta una caída de consumo y también pone sobre la mesa que se produjo el veto de las exportaciones a Rusia».

La clave, según Presseguer, es que el Tribunal asegura que no ha visto una falta de diligencia tan grave en la actuación de la Comisión cómo para una reclamación de daños y perjuicios a la que sí se podría tener derecho.

El director general considera que sí se actuó tarde y mal y apela a la responsabilidad del sector en general para quien el hecho de no haber ido acompañados por empresas frutícolas de España y de otros países no ha ayudado, como así lo recoge la sentencia publicada el pasado miércoles.

Aunque la cooperativa no se vio acompañada a la hora de iniciar acciones legales para llamar la atención sobre los problemas que aquejaron a los agricultores por las deficiencias del actual mecanismo de gestión de crisis, él considera que esta actuación no debe quedarse en un esfuerzo aislado. «Éste debe ser un punto de partida para que el sector tome conciencia de que es necesario un esfuerzo conjunto y así evitar volver a vivir situaciones como la del año 2014», señala la empresa en un comunicado.

En la vista, que se celebró en febrero, Fruits de Ponent, representada por el despacho Roca i Junyent, reclamaba 312.000 euros para reparar el daño sufrido por tres de sus miembros (Agropecuaria Sebcar, Escarp y Rusfal 2000).

El abogado Roberto Vallina, del despacho Roca i Junyent considera que la falta de más demandantes ha influido en la sentencia y argumenta, en este sentido, que los jueces preguntaron en varias ocasiones para conocer las razones de que solo hubiera una demanda de una cooperativa de un único país si la crisis había sido tan grave.

«Lo que ha echado de menos el tribunal es que si la crisis fue tan grande y abarcó a toda Europa por qué solo Fruits de Ponent reclamó y eso nos lo preguntaron expresamente de dos formas distintas durante la vista, es un éxito de que a pesar de que fuimos solos les convenciéramos de que fue un problema para toda Europa», señala Vallina.

«Les convencimos de que no fue un problema de Fruits de Ponent, fue un problema de España, del sector, y de Francia, Italia y Grecia y de todos los productores de la Unión Europea», insiste.