El Consejo Regulador de la D.O.Ca. Rioja ha calificado como ‘Buena’ la cosecha de 2024, tras la sesión plenaria celebrada en su sede, si bien el Pleno ha reconocido como ‘Muy Buenos’ los rosados y blancos de esta añada. Esta valoración ha sido ratificada por el Pleno «tras un exhaustivo y riguroso proceso de análisis de un total de 3.239 muestras».

Contando con un panel de cata de 127 profesionales, el sistema de calificación de añada en Rioja es de los más rigurosos que existen. Cada una de las muestras de vino es catada por 5 jueces, lo que supone emitir más de 16.197 valoraciones sensoriales. El objetivo último es «buscar y poder garantizar la máxima autenticidad a consumidores y profesionales».

Cabe señalar que el Consejo Regulador puso en marcha el proyecto de configuración de un nuevo Panel de Cata, que culminó hace dos años, desarrollado junto al Instituto de Ciencias de la Vid y el Vino (ICVV) por el cual se implantó dentro de la D.O.Ca. «una nueva metodología de control de calidad sensorial para los vinos y se dotó también de mayor capacitación y cualificación a los integrantes del Panel».

En la sesión plenaria se ha hecho también balance de la cosecha en la que la climatología durante la campaña de vendimia se dejó notar. Así, «la fertilidad resultó ser la más baja de los últimos años, y la tasa de cuajado también fue significativamente baja, así como la expectativa de producción. La fuerte presión que se dio de alteraciones por oídio y mildiu fue aplacada, se trataron bien y no llegaron a generar problemas».

Cambio de condiciones

El verano transcurrió en condiciones ideales, siendo uno de los mejores que se han tenido a nivel madurativo, de desarrollo vegetativo, siendo seco y caluroso, pero no con temperaturas extremadamente altas. Sin embargo, «desde finales de agosto y primeros de septiembre, ya iniciada la vendimia en algunas zonas, las intensas precipitaciones generalizadas en la Denominación, unido al momento madurativo en el que se encontraba la vid, generaron riesgos de alteraciones en el viñedo, que se materializan levemente».

Como resultado, en relación a los datos analíticos, «los vinos contienen unos valores de grado alcohólico más moderado, siendo adecuados los valores de acidez y de pH». «Este año los vinos presentan un gran diferencial entre los diferentes ciclos y momentos de vendimia, esto los ha marcado enormemente», ha apuntado el director técnico del Consejo Regulador de la D.O.Ca. Rioja, Pablo Franco. Para añadir que «este año no hay un diferencial tan grande entre territorios, pero sí en base a la altitud, pero el diferencial entre ciclos y momentos de vendimia es notorio, y los vinos tienen madurez, redondez, con una acidez equilibrada, en términos genéricos y que aromáticamente están respondiendo de manera correcta».

Asimismo, el informe elaborado por los Servicios Técnicos del Consejo Regulador ha resaltado la importancia que ha tenido el trabajo en bodega, la relevancia del de selección y el papel de la tecnología. «A nivel global, estamos ante una cosecha que tiene una expresión moderada, con virtudes propias de una vendimia más húmeda; destaca la fluidez y el carácter de ser vinos de consumo directo, que responde a un trabajo muy muy intenso», ha comentado Franco.

Por colores, los vinos tintos han tenido una estructura correcta, han mantenido definición y «satisfecho el consumo», con unas elaboraciones marcadas por la climatología y las intensas lluvias. Los vinos blancos, por su parte, han tenido muy buenas expresiones, y presentado muy buena definición aromática, con intensidad. En los rosados, tonos más abiertos de lo habitual.
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El proyecto Kiwi–SENS, promovido por Kiwi Atlántico y la Estación Fitopatolóxica do Areeiro (Deputación de Pontevedra), pretende modernizar los procesos de campo de un fruto tan emblemático y estratégico para Galicia como el kiwi que, además, se cultiva en zonas rurales, que se beneficiarán también de la digitalización y creación de nuevos conocimientos.

Cabe destacar también la colaboración de CIAM (Centro de Investigaciones Agrarias de Mabegondo), en una iniciativa que se inició el pasado julio y se llevará a cabo durante tres anualidades, y que pretende determinar las prácticas que permitan reducir el uso de un recurso tan valioso y cada vez más escaso como el agua, así como mejorar la predicción en la aparición de enfermedades en este cultivo y optimizar la toma de decisiones agronómicas.

Para ello, los investigadores trabajarán para poner en marcha un sistema integral de monitorización de cultivo mediante el uso de tecnologías IoT de bajo coste e inteligencia artificial para la mejora de la gestión y optimización del kiwi gallego.

Los promotores del proyecto han recordado que Galicia es líder nacional en producción de kiwi, con más de 877 hectáreas cultivadas y una producción que supera las 16.000 toneladas anuales. Desde las primeras plantaciones, en 1969, hasta ahora, «el manejo del cultivo ha cambiado mucho. La superficie plantada ha ido en aumento y las diversas investigaciones realizadas, tanto básicas como aplicadas, en biotecnología, fitopatología y nutrición de las plantas, han permitido conocerlo mejor y conseguir cada vez mejores resultados en su cultivo».

En la actualidad, la producción de la variedad ‘Hayward’, mayoritaria en la región, se sitúa alrededor de las 25 toneladas por hectárea y año, una cifra inferior a las que se llegan a alcanzar en otras grandes zonas productivas a nivel mundial. Pero no solo en cuanto a la producción existe margen de mejora, «sino también en otras materias como el calibre del fruto o la sostenibilidad, todos ellos ámbitos en los que este proyecto pretende ahondar».

La iniciativa cuenta con un presupuesto de 140.000 euros y está financiado por la Agencia Gallega de la Calidad Alimentaria y el Fondo Europeo Agrario de Desarrollo Rural (FEADER).

La presidenta del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa), Marta Bosquet, y el delegado territorial de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural en Cádiz, Francisco José Moreno, han presidido en el centro Ifapa Rancho de la Merced (Jerez de la Frontera, Cádiz) la jornada de presentación del proyecto Ecovid, para mejorar la calidad de la uva y el vino, la salud del suelo y reducir el uso de biocidas en el viñedo.

«El sector del vino tiene muchos retos por delante como la escasez hídrica, los bajos rendimientos o las exigencias ambientales, pero la investigación es la mejor manera de asegurar su rentabilidad y sostenibilidad», ha asegurado Bosquet

Por su parte, Moreno ha defendido que «hay que seguir conjugando investigación e innovación con la tradición en el sector vitivinícola, una actividad con mucha importancia en la provincia de Cádiz y con mucho arraigo en el territorio».

En concreto, Ecovid, coordinado por la investigadora del Ifapa, Belén Puertas, busca «avanzar hacia una vitivinicultura más sostenible económica y medioambientalmente disminuyendo la aplicación de fitoquímicos, mejorando las propiedades y microbiota del suelo y aprovechando los subproductos de este sector». Con ello «se pretende poner en valor los vinos blancos y tintos ecológicos de calidad en la provincia de Cádiz».

Así, además de minimizar el uso de químicos y la alteración del suelo, en este proyecto «se va a trabajar también en otros ámbitos de la agricultura regenerativa como maximizar la biodiversidad de plantas y animales, promover el uso de cubiertas vegetales o la adaptación de la producción al medio local». Con este objetivo se van a evaluar, por una parte, la eficacia de las cubiertas vegetales en combinación con otras prácticas sostenibles como la siega natural por ganado ovino. Por otro lado, también se va a estudiar la eficiencia de extractos del alga asiática invasora Rugulopterix okamurae como biofertilizante y bioestimulante en la vid para contribuir al desarrollo de una viticultura circular.

En este sentido, «las algas han demostrado ser uno de los recursos marinos con mayor potencial como agentes protectores de las plantas, lo que representa un enfoque alternativo respetuoso con el medio ambiente para la producción sostenible de vino».

El equipo de investigación participante en este proyecto, que está cofinanciado con Fondos Europeos y cuyos trabajos se extenderán hasta 2026, «acaba de demostrar la capacidad bioestimulante del alga asiática en plantas en invernadero y, por tanto, se va a profundizar en esta línea para su aplicación en viñedos y contribuir así a la bioeconomía azul».

El equipo investigador del CRAG liderado por David Caparrós-Ruiz, jefe del grupo de Bioingeniería de la biomasa lignocelulósica, ha participado en el proyecto Cork2Wine, coordinado por la empresa Francisco Oller SA, que tiene como objetivo determinar el origen del TCA (‘sabor a corcho’) y explorar soluciones para afrontar esta problemática que tanto afecta a la industria corchera y a la vinícola.

El CRAG ha analizado muestras de alcornoques de Cerdeña (Italia) y de Girona (España), dos zonas que presentan niveles diferentes de TCA en el corcho. La investigación ha consistido en «comparar la actividad de los genes de cada población, secuenciando y comparando las moléculas de ARN de sus células, a través de herramientas de transcriptómica».

Estos experimentos, seguidos de estudios bioinformáticos, «han permitido determinar qué rutas metabólicas son más activas en los alcornoques de cada región y se ha elaborado un listado de metabolitos de carácter fenólico que están presentes en diferente abundancia en las dos poblaciones de alcornoques».

Caparrós-Ruiz ha señalado que «la obtención de este listado de compuestos es el primer paso para conocer la ruta metabólica completa de producción del TCA, y supone un paso imprescindible para buscar soluciones a esta problemática».

Identificación de compuestos precursores

Aunque el TCA se encuentra en el corcho, en su producción hay implicados microorganismos, «los cuales utilizarían los compuestos fenólicos de los alcornoques identificados en este proyecto como precursores para la generación de TCA». Así pues, la identificación de estos compuestos precursores «podría utilizarse para generar nuevas herramientas biotecnológicas encaminadas a reducir, o incluso eliminar, la presencia de este compuesto en el corcho».

Por su parte, Jordi Roselló, responsable de I+D+i de Francisco Oller SA, ha manifestado que «las empresas del corcho tenemos una gran voluntad de investigar y estamos muy contentos de esta colaboración con el CRAG».

Cork2Wine es un consorcio que ha agrupado a diferentes agentes y entidades nacionales del sector del corcho, entre ellas varias empresas, bodegas, explotaciones de alcornoques, una empresa del sector químico y diversos grupos de investigación. El proyecto ha durado cuatro años (de 2019 a 2023) y ha contado con un presupuesto de casi 5 millones de euros financiados por el CDTI Innovación y, en parte, con fondos FEDER de la Unión Europea, en el marco del Programa Estratégico CIEN. El mismo ha servido de punto de partida de esta colaboración público-privada, que ahora tiene continuación en un nuevo proyecto, concedido en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia con los Next Generation.

Cork2Wine «es un claro ejemplo de cómo las colaboraciones público-privadas pueden vehicular el impacto de la investigación fundamental en la ciudadanía, de modo que los conocimientos generados en el sistema de investigación se traduzcan en beneficios para la sociedad».