La Agrupación de Exportadores de Almendra y Avellana de España (SAB–Almendrave) ha organizado el X Encuentro de la Almendra y la Avellana, que se ha celebrado a finales de abril en el CaixaForum Valencia. El evento ha servido, un año más, para reunir a los principales representantes de la cadena de valor de la almendra y la avellana, quienes han analizado la situación actual, poniendo en valor las fortalezas del producto desde los ejes de la sostenibilidad, la agronomía, la salud o los mercados.

La jornada la ha inaugurado el secretario de Agricultura, Agua, Ganadería y Pesca de la Generalitat Valenciana, Vicente Tejedo, quien ha destacado el valor de la industria autonómica comercializadora de almendra, además de hablar de los retos en la producción de almendra, como es la lucha contra la avispilla o la falta de productos fitosanitarios en ecológico. «Entre ustedes, los comercializadores, y nosotros, la administración, tenemos la obligación de luchar por este sector, que puede ser clave para hacer frente a la despoblación», ha destacado Tejedo. En su intervención, el presidente de SAB–Almendrave, Pere Ferré, ha mostrado su preocupación respecto a los posibles aranceles para el sector de la almendra. Al respecto, ha indicado que «para nuestra industria, sería un grave problema que Europa impusiera aranceles únicamente a la importación de almendra en grano y no a la del producto procesado, lo que se traduciría en subvencionar a la industria americana procesadora de almendra».

La ponencia de apertura ha corrido a cargo de Angélica Mateo, jefa de Área de la Subdirección General de Frutas y Hortalizas y Vitivinicultura del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), quien ha resaltado que España, con 333.246 toneladas (t) de producción de almendra con cáscara, es el segundo productor mundial tras Estados Unidos (2.024.690 t), teniendo en cuenta la media mundial entre 2019 y 2023. Así, nuestro saldo comercial es positivo, ascendiendo a 158 millones de dólares. «En los últimos diez años hemos registrado un aumento del 90% en la producción y del 45% de la superficie, alcanzando las 766.071 hectáreas de cultivo, que incluyen plantaciones en secano y regadío. Además, de las 57.778 hectáreas de plantaciones jóvenes que hay en España, un 35% están en ecológico», ha subrayado.

Agronomía y sostenibilidad

El X Encuentro de la Almendra y la Avellana también ha contado con una mesa redonda, moderada por Jordi Roig, ingeniero agrónomo de Coselva, en la que se han podido conocer los últimos avances en materia de variedades de almendra desarrollados por los principales centros de referencia en investigación de este fruto seco. En ella han participado Laura Torguet, especialista en plagas y enfermedades del almendro del IRTA; Federico Dicenta, profesor de investigación responsable del Programa de Mejora del Almendro del CEBAS-CSIC, y Gloria Estopañán, técnica de investigación del Programa de Mejora del Almendro del CITA.

Por su parte, Antonio Escribano, médico endocrinólogo y catedrático en Nutrición Deportiva, ha abordado las ventajas nutricionales y sobre la salud que implica el consumo de almendras y avellanas, destacando su aportación de grasas saludables, proteínas, fibra, vitaminas (sobre todo vitamina E) y minerales. El experto también ha participado en la mesa ‘Conocemos el valor de nuestro producto a nivel medioambiental, social y nutricional’, moderada por Josep Mª Boncompte, vocal de SAB–Almendrave, que ha contado con Anna Boulova, secretaria general de FRUCOM, y Tomás Jónatas, CEO de Bolschare, quienes han abordado la sostenibilidad desde el punto de vista de la producción y de las políticas agroalimentarias.

Mesa de mercados

El evento también ha contado con su tradicional mesa redonda sobre el mercado de la almendra, con mensajes iniciales de Clarice Turner, presidente y CEO de la Almond Board de California, y de Tim Jackson, CEO de la Almond Board de Australia. Durante la misma, moderada por la vicepresidenta 2ª de SAB–Almendrave, María José Llopis, se han repasado las producciones de 2024 de los principales países productores de almendra, se ha abordado la producción de almendra ecológica en España, así como el comercio español de este fruto seco. «Tenemos una exportación que ha crecido entre 2023 y 2024, pasando de 130.818 t a 157.370 t, y una importación que ha bajado en el mismo periodo, pasando de 119.405 t a 104.343 t. Las cosechas nacionales se han dejado notar, hay más liquidez en el mercado español y la industria procesadora española usa más esa almendra nacional en sus fábricas», ha afirmado Llopis. En su turno, Gaspar Alapont, vicepresidente de SAB–Almendrave, ha comentado que «estimamos una cosecha de 122.000 toneladas para 2025. Es un 18% más que la cosecha de 2024. Para el mes de julio podremos actualizar una cifra más objetiva».

En esta mesa redonda también han participado Héctor Serrano, CEO de Calconut; Miguel Utrera, responsable general de Almendras Utrera SL y Valor López, jefe de Compras del Grupo Chocolates Valor. Serrano ha destacado la oportunidad que se abre para los productores españoles en los próximos años. Así, ha declarado que «California está en un mínimo histórico en la ‘non bearing acreage’. Dentro de un año no va a entrar en producción lo que no se ha plantado en estos últimos años en EE.UU. Por ello vemos un cambio en el centro de gravedad, España va a ir cogiendo cuota relativa en la producción mundial, puesto que California ya ha tocado su techo de producción para los próximos cinco o diez años». Y ha incidido en los datos de producción de almendra ecológica. «En los últimos años ha habido una alta conversión de cultivo al ecológico, lo que se ha traducido en el precio de almendra ecológica y convencional haya estado parejo. Ello va hacer que muchos agricultores se bajen del ‘carro’ del ecológico para adecuar la demanda con la oferta», ha subrayado.

Por último, López, ha señalado sobre la proliferación de variedades de almendra, que en España «hay más que suficientes variedades para resolver los posibles problemas existentes, ofreciendo calidades muy superiores a las foráneas. Para nosotros, la almendra española es un signo de identidad».

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La Agrupación de Exportadores de Almendra y Avellana de España (SAB–Almendrave) organiza, el jueves 25 de abril a partir de las 9h30 en Badajoz, el IX Encuentro de la Almendra y la Avellana, cita anual en la que se espera la presencia de más de 200 profesionales representantes de la cadena de valor y en la que se analizará la situación del sector.

La organización de este evento ha señalado que el notable aumento de la producción en Extremadura, acentuado por el desarrollo del cultivo en regadío, hacen de la capital pacense «el lugar ideal para reunir a numerosos operadores nacionales e internacionales».

Este encuentro se celebra «bajo el prisma de la sostenibilidad, eje de esta jornada, con ponencias relativas a la correcta gestión del agua, las nuevas normativas europeas sobre comercio o la situación del mercado de la almendra». Las previsiones de cosecha, tanto nacionales como internacionales, la evolución del cultivo en ecológico o las tendencias en el consumo de frutos secos serán otros de los temas tratados por expertos del sector, entre ellos, representantes del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, de la Federación Europea de Importadores de Frutos Secos (FRUCOM) y de las Almond Board de California y Australia. También se abordarán el comportamiento de la microbiota en los cultivos y las principales tendencias de inversión en frutos secos en Ia península ibérica.

El IX Encuentro de la Almendra y la Avellana, que se celebrará en el salón de actos del Edificio Badajoz Siglo XXI, cuenta con el patrocinio del Ayuntamiento y la Diputación de Badajoz, AGQ Labs, Bandas Cortés, Ceres Imaging, Incus Tech, Almeriplant, BASF, CBRE y 3U Visión Iberia, así como la colaboración de Agrihold, las Almond Board de California y Australia, Bolschare, Borrell, FRUCOM, Ibercaja, IMC Albacete y el IRTA.

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La Asociación de Organizaciones de Productores de la Avellana (AOPA), constituida en un acto celebrado en Reus (Tarragona) el 26 de noviembre, está integrada por seis organizaciones de productores de frutas y hortalizas reconocidas para la avellana.

El director de la Oficina Técnica de la Avellana del Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural (DAAC) de la Generalitat de Catalunya, Jaume Salvat, ha explicado que la finalidad de su creación es «permitir dotar al sector de la avellana de recursos para promover la investigación, promoción y mejora de la calidad del producto y la rentabilidad de las explotaciones». Por su parte, Miquel Borras, en representación de la AOPA, ha manifestado que «la asociación nace a partir de la unidad del sector y de una estrategia compartida», para añadir que «debe servir para fortalecer y asegurar el futuro de la avellana».

Su creación, además, permitirá solicitar el reconocimiento de la Circunscripción Económica de Cataluña, como ha destacado el director general de Empresas Agroalimentarias, Calidad y Gastronomía del DAAC, Joan Gòdia, que ha apuntado que «dada su representatividad, podrá solicitar la extensión de normas en diversos temas que inciden en la mejora de la competitividad del sector: notificación de la producción, normas de producción y comercialización más estrictas de las ya establecidas, investigación y promoción, entre otros».

La Junta de AOPA cuenta con Antonio Pont, de Crisol de Frutos Secos, como presidente; Ramon Fortuny, de Unió Nuts, como vicepresidente; Ricardo Segura, de Coselva, como secretario; Josep M. Garriga, de la Avellanera y Sección de Crédito, como tesorero, y Joan Roque, de Agroalmendra, y Josep Just, de Arboreto, como vocales.

La asociación, que comparte espacio con la D.O.P. Avellana de Reus, tiene el conjunto del Estado como ámbito de actuación de sus actividades, que tiene previsto iniciar en enero. Uno de los objetivos de AOPA es realizar actividades y acciones para la promoción de la avellana en general y para el fomento de su consumo, y mejorar el conocimiento sobre estos frutos secos desde el punto de vista de sus atributos organolépticos y cómo contribuye a la salud de las personas. Asimismo, promoverá y participará en la investigación para la mejora de la calidad de la avellana, las técnicas de cultivo, la productividad de las explotaciones y la viabilidad del cultivo, y en establecer condiciones de producción para el conjunto del sector.

El Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación de la Generalitat de Catalunya ha puesto en marcha la Oficina Técnica de la Avellana, que coordinará el centro tecnológico Eurecat, y trabajará en seis grandes acciones estratégicas que supondrán la creación de un panel de cata, un plan de acompañamiento y mejora empresarial, el fomento de la organización de eventos, el lanzamiento de campañas de fomento del consumo de avellana, la promoción en las escuelas y la mejora de la organización del sector.

La Oficina está formada por un equipo multidisciplinario que dirige el Departamento de Innovación Turística de Eurecat con la participación de la Unidad de Nutrición y Salud, desde las sedes de Vila–seca y Reus del centro tecnológico en el territorio del Camp de Tarragona.

Una de las tareas de la Oficina Técnica de la Avellana es ofrecer apoyo especializado a la innovación a los pequeños productores y cooperativas para mejorar la competitividad y proveer el mercado con el mejor producto con una mayor eficacia. Para ello, velará para situar la innovación como una prioridad y un reto permanente de las empresas, para generar más valor añadido y crear un tejido empresarial fuerte. Así, en coordinación con diversas entidades y con el asesoramiento y la pericia de Eurecat, se potenciará la participación de empresas y agentes del territorio en actividades de innovación abierta, design thinking y emprendimiento corporativo o vigilancia del ecosistema de start–up y de nuevos modelos de negocio.

En relación con el fomento del consumo de la avellana, se hará especial énfasis en sus propiedades nutricionales y en los beneficios que su consumo aporta a la salud y al bienestar de las personas, en la importancia de consumir productos locales km0, en la valorización del origen y de los productores y en la promoción de su consumo entre los más pequeños de casa.

Plan estratégico para la valorización de la avellana
La Oficina Técnica es el organismo encargado de gestionar el desarrollo del Plan estratégico para la valorización de la avellana del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación, y constituye una de las medidas acordadas por el Grupo de Trabajo de la Avellana. El Plan trata conjuntamente la situación estructural del sector y las medidas que deben garantizar su futuro, y pretende incrementar la presencia del producto en el territorio de producción, mejorar el conocimiento y consumo, implantar nuevos canales de valorización y, en último término, contribuir al mantenimiento del cultivo, el paisaje y la estructura social vinculada al sector. Para lograrlo, esta nueva Oficina trabajará de manera vinculada con el sector.

La producción de avellana se concentra en el ámbito catalán y español en la provincia de Tarragona y mayoritariamente en el Camp de Tarragona, además de algunos productores dispersos en comarcas como la Terra Alta o Castelló. Otras zonas de producción se sitúan en la comarca de la Selva, a pesar de que en buena parte forman parte de Agrupaciones de Productores Agrarios con sede en el Baix Camp. Así pues, hay un alto nivel de concentración de la actividad en el Camp de Tarragona donde está la sede de la D.O.P. Avellana de Reus.