El sector del almendro ha evolucionado en los últimos años hacia plantaciones de alta densidad. Mientras que hasta hace poco el foco se centraba en la búsqueda de variedades más vigorosas, ahora el objetivo es plantar árboles con mayor eficiencia productiva, que consuman menos agua, que estén adaptados a los suelos del Mediterráneo y que sean tolerantes a la sequía. Para conseguirlo, la clave ya no es la variedad sino el portainjerto.

Esto se ha puesto de manifiesto durante la XIV Jornada del Almendro del IRTA, celebrada el 22 de septiembre en les Borges Blanques (Lleida), donde esta entidad ha presentado Intensia, un nuevo portainjerto híbrido almendro x melocotonero obtenido por un cruzamiento de ‘Texas’ x ‘Early Gold’, efectuado en 1979 por F. Vargas y M. Romero en Mas Bové (Constantí/Tarragona), de vigor medio y con alta eficiencia productiva, muy interesante para plantaciones intensivas y superintensivas. Éste, que tolera la sequía y es eficiente en el uso de agua, presenta características similares a los portainjertos semienanizantes existentes en el mercado, pero «con una buena compatibilidad con almendro y melocotonero».

Xavier Miarnau (en la foto superior a la dcha.), investigador especialista en almendro del programa de fruticultura del IRTA, ha sido el encargado de presentar este portainjerto compatible con las principales variedades.

El portainjerto Intensia ha sido evaluado en diferentes ensayos en fincas experimentales propias del IRTA, y a posteriori, después de comprobar su buen comportamiento agronómico, se cedió a diferentes entidades y organizaciones para su evaluación a nivel comercial.

Miarnau ha explicado qué como conclusión de los diferentes años de ensayos y evaluación de portainjertos y variedades en almendro, «se debe de señalar la necesidad de diseñar las nuevas plantaciones con combinaciones variedad x portainjerto que aúnan las características necesarias para maximizar el potencial de cada interacción en cada zona agroclimática particular». Por lo tanto, «las decisiones se deben de tomar de acuerdo a la prioridad con respecto al vigor, el volumen de copa, la productividad, el tamaño del grano, la eficiencia para optimizar la densidad de plantación e incluso la fenología (floración y maduración)». Y en ese sentido, el nuevo portainjerto ‘Intensia’ junto con las nuevas variedades de almendro, «puede jugar un papel muy importante y destacado».

Avance en las metodologías de fenotipado

La jornada la ha abierto Joaquín Bellvert, del programa de uso eficiente del agua del IRTA, quien ha centrado su ponencia en el uso de nuevas tecnologías para el ahorro de agua en distintos modelos productos. Bellvert ha explicado el estudio realizado al respecto, en el que se ha demostrado que «el uso de modelos de balance de energía utilizando la combinación de imágenes térmicas y multiespectrales de alta resolución ha sido capaz de identificar diferencias de evapotranspiración y estado hídrico entre portainjertos de almendro sometidos a distintos tratamientos de riego». Además, «es la primera vez que estas técnicas se han aplicado para fenotipar distintos modelos productivos en almendro». Por esta razón, «este estudio supone un avance en las metodologías de fenotipado que se han utilizado hasta el momento, y seguro que ayudará a los mejoradores y productores a entender e identificar de forma más precisa y eficiente los modelos productivos que mejor se adapten a condiciones de sequía futuras».

A continuación, Leontina Lipan, de la Universidad Miguel Hernández y del programa de fruticultura del IRTA, ha hablado de almendra hidroSOStenible, mejora de la calidad del grano mediante el uso eficiente del agua de riego. El concepto hidroSOStenible es una marca registrada (M3647842(3) por la Oficina Española de Patentes y Marcas con el objetivo de proteger aquellas frutas y verduras cultivadas en condiciones de RD, por lo que una almendra hidroSOStenible «es aquella cultivada bajo estrategias de riego deficitario controlado, haciendo un uso eficiente del agua de riego en agricultura».

Lipan ha indicado en sus consideraciones finales que «de acuerdo con las estrategias de riego estudiadas, se puede concluir que un estrés moderado durante el periodo de llenado de grano mejora sustancialmente la calidad de la almendra, manteniendo una producción adecuada y estadísticamente similar a la obtenida bajo dotaciones hídricas óptimas». En conjunto los resultados obtenidos en este estudio «refuerzan la afirmación de que las estrategias de ahorro de agua en el cultivo de la almendra contribuyen positivamente en la obtención de un producto final de mayor calidad y con una mayor aceptación por parte de los consumidores».

Por su parte, Laura Torguet, del programa de fruticultura del IRTA, ha explicado los trabajos realizados para conocer mejor y las posibles medidas de control de la mancha ocre del almendro, causada por el hongo Polystigma amygdalinum P.F. Cannon, y que es una de las enfermedades foliares más importantes que afecta a los almendros de la cuenca Mediterránea y de algunas regiones de Oriente Medio. En EE.UU. y Australia, aun siendo los países con mayor producción del mundo, la enfermedad todavía no se ha detectado. Torguet ha apuntado que «se puede afirmar que para un control de la mancha ocre eficaz y respetuoso con el medio ambiente y el agricultor será imprescindible tener presente una adecuada combinación de las diferentes estrategias de manejo de la enfermedad, adaptándolas a las características y necesidades de cada zona agroclimática».

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Los investigadores del proyecto ‘ITS2017–095 Diseño e implementación de estrategias de control frente a la Xylella fastidiosa han presentado las principales conclusiones a las que han llegado en una jornada celebrada en el Centre Bit Raiguer de Inca (Mallorca). Durante el acto de apertura, la consellera de Agricultura, Pesca y Alimentación del Gobierno de les Illes Balears, Mae de la Concha, ha destacado que «el objetivo es transferir todo el conocimiento acumulado durante las investigaciones al sector para que la agricultura prospere en las Islas».

La presentación de los resultados se ha hecho por lotes de investigación. Así, en el lote ‘Estudio de resistencia/tolerancia/susceptibilidad varietal a los cultivos del almendro, la viña y el olivo frente a la Xylella fastidiosa, expuesto por Bàrbara Maria Quetglas, se ha constatado que hay variedades de viña que resisten mejor a la bacteria, habiéndose evaluado dos tipos de cultivos, por un lado, una colección de variedades de viña y, por otro, viñas comerciales. El estudio determina que se ha detectado un mayor porcentaje de afectación en viñas comerciales. El comportamiento es desigual según la variedad, aun así, entre las menos afectadas destacan la tinta ‘Mantonegro’ y la blanca ‘Chardonnay’, siendo la más afectada la blanca ‘Giró Ros’. En cuanto al almendro, ha habido una menor presencia de la bacteria en la variedad ‘Vairo’ y las más afectadas son la ‘Corona’ y la ‘Alzina’. Asimismo, ha indicado que «las condiciones de manejo del cultivo intervienen directamente sobre el grado de afectación de esta especie, y son especialmente destacables la variable hídrica y de fertilización».

El lote ‘Detección y efecto de Xylella fastidiosa sobre la vegetación silvestre de las Islas Baleares’, expuesto por el doctor Juan Rita, del departamento de biología de la Universitat de les Illes Balears (UIB), ha constatado que se han localizado 18 especies silvestres sensibles a la bacteria, 10 de las cuales no se conocía hasta ahora que lo eran. La mayoría son arbusto de las garrigues, como estepa blanca (Cistus albidus), lavanda (Lavandula dentata), laladierno (Rhamnus alaternus), romero (Rosmarinus officinalis), aján (Clematis cirrhosa), aliaga (Calicotome spinosa) o gatosa de Eivissa (Ulex parviflorus). Respecto a las plantas arbóreas, destacan el acebuche (Olea europea var. Sylvestris) y el fresno (Fraxinus angustifolia). De las especies endémicas, se ha detectado una afectación preocupante de la manzanilla de Maó (Santolina magonica) en Menorca. De momento, no se ha detectado la bacteria sobre la encina (Quercus ilex). Finalmente, se ha analizado también la incidencia de la enfermedad dentro de las comunidades forestales. Los investigadores consideran que la Xylella fastidiosa difícilmente entra dentro de la vegetación densa del acebuche y afecta, especialmente, zonas forestales periféricas más que a su interior.

En relación al lote sobre el ‘Conocimiento de los insectos vectores de la Xylella a las Islas y la capacidad de transmisión entre plantes huéspedes’, expuesto por el doctor Jordi Sabaté, del IRTA, se ha concluido que de los 5.000 insectos potencialmente transmisores capturados y analizados en las cuatro islas el 8% corresponde a Neophilaenus campestris y el 92% a Philaenus spumarius. En el lote ‘Puesta a punto de un sistema de detección de la incidencia de Xylella fastidiosa en el cultivo del almendro mediante imágenes aéreas en Mallorca’, expuesto por el doctor Juan Antonio Navas, del IAS–CSIC, se ha mostrado que la correspondencia entre los síntomas visuales y la infección por Xylella llega a una precisión global superior al 90%.

Los otros dos lotes hacían referencia a la ‘Caracterización de las poblaciones de la bacteria fitopatógena en las Islas Baleares’ y a la ‘Detección de la bacteria fitopatógena en diferentes vegetales de las Islas Baleares’, de las doctoras Blanca B. Landa, del IAS–CSIC, y Margalida Gomila de la UIB, respectivamente. A nivel de subespecies, de las muestras recogidas, el 14% estaban afectadas por las subespecies fastidiosa, el 56% por la múltiplex y el 30% por la pauca (solo presente en Eivissa). Destaca también la investigación, todavía en un punto inicial, sobre la incidencia de la bacteria en función de la subespecie.

Este proyecto, con un coste de 1,3 millones de euros y financiado con el Impuesto del Turismo Sostenible, se divide en seis áreas de investigación, que han desarrollado la UIB, el Instituto de Agricultura Sostenible del CSIC, el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentaria (IRTA) y el área de Agricultura de la conselleria de Agricultura, Pesca y Alimentación.

También han participado de la presentación de resultados Eduardo Moralejo y David Borràs, técnicos de la conselleria de Agricultura, con el análisis de los potenciales vectores y las perspectivas futuras desde el punto de vista de la epidemiología.

Según los investigadores del proyecto los próximos años la agricultura de les Illes Balears no sólo se resignará a convivir con la bacteria, sino que «desde un conocimiento más grande de la epidemiología de las enfermedades se podrá intervenir para minimizar su impacto en la agricultura y en menor medida en el medio forestal». 

La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA–ASAJA) ha realizado una primera valoración de urgencia sobre la intensa tormenta de pedrisco que descargó el 26 de agosto por la tarde en la comarca de Utiel-Requena, en concreto en las aldeas de El Pontón, La Portera y la pedanía Campo Arcís del sureste del término municipal de Requena. Según los primeros cálculos elaborados por la organización agraria la superficie afectada por la piedra abarca unas 3.000 hectáreas de campos de viñedo y los daños provocados podrían oscilar entre el 50% y el 100% de la cosecha en algunas explotaciones. Asimismo, el episodio de piedra también ha provocado la caída de almendras al suelo, cultivo que se encuentra en plena cosecha.

Las variedades más tempranas de uva, como ‘Chardonnay’ y ‘Macabeo’ para cava tenían previsto recolectarse en los próximos días, mientras que el resto de variedades más tardías, como la ‘Bobal’, se vendimiarán dentro de 20–25 días, aproximadamente. Tras el pedrisco, los frutos podrían sufrir problemas de maduración o experimentar un problema de botrytis. Además, todo ello se suma a los daños que el mildiu está provocando este año en la Comunitat Valenciana, un hongo que ha proliferado debido a las condiciones climatológicas idóneas derivadas especialmente por las lluvias de la primavera.

Esta situación provocará una importante pérdida de rentabilidad a los agricultores de la zona y por esta razón AVA–ASAJA «reclama a las administraciones que lleven a cabo las medidas oportunas para compensar las mermas provocadas por este siniestro». 

Para responder a las demandas actuales del mercado, y ante el crecimiento de las plantaciones en seto (superintensivas) en la Península Ibérica, sobre todo, New Holland ha lanzado la cosechadora Braud 11.90X Multi, para almendro y olivar, que se suma a las ya existentes Braud 9090X Olive (dirigida al olivar) y Braud 9090X Dual (para uva y olivar joven).

La compañía ha presentado la nueva máquina en una rueda de prensa realizada en streaming en la que han participado Francesco Zazzeta, director general de la marca en España; Alfonso Lorenzi, director de Marketing y Comunicación; Javier Calvo, responsable del departamento comercial y Juan María Marugán, especialista de producto de recolección.

Las plantaciones en seto están en expansión. En la Península Ibérica hay 210.000 ha de olivar en seto, previéndose para los próximos 5 años un incremento anual de 12.000 ha/año. En almendro en seto hay 9.000 ha, con importantes proyectos de plantaciones en marcha.

New Holland ha recordado que está presente desde los inicios de este modelo de plantación en seto, habiendo liderado la recolección en olivar con la B9090X P Olive. Con la 11.90X Multi, que no reemplaza a la gama anterior de olivar, sino que se añade como una gama adicional, desde la empresa han indicado que están preparados para seguir liderando la recolección mecanizada en seto en la próxima década. Se espera que la Braud 11.90X Multi esté trabajando en el campo durante el mes de julio o de agosto de este año.

Zazetta ha explicado que esta línea de producto se fabrica en Coex (Francia). En concreto, está previsto que este año se fabriquen 98 unidades, un 80% de las cuales se destina al mercado ibérico, un 50% a España y un 30% a Portugal.

Entre las características de la Braud 11.90X Multi, destacan una mayor amplitud en la entrada gracias a la apertura del chasis, hecho que favorece la preparación del cultivo en su acceso a la zona de sacudida sin que se produzcan pérdidas en la parte delantera, especialmente en el cultivo del almendro. El objetivo es que el 97% del fruto recogido llegue a las tolvas. Igual que su precursora, cuenta con 21 sacudidores a cada lado y la misma altura. La gran novedad, según Calvo, es la mayor separación de apertura de los sacudidores enfrentados, un aspecto importante en los cultivos de madera rígida como el mencionado del almendro.

Es más ancha para afrontar el procesado del seto de forma más suave. Las ruedas (34” en el eje trasero y 28” en el delantero) tienen un sistema de transmisión hidrostática para poder afrontar pendientes de hasta un 25%. El ángulo de giro en el eje delantero es de un 90º.

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