El Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX) lidera el proyecto de cooperación transfronteriza TID4AGRO, una iniciativa que apuesta por la digitalización de la agroindustria a través de la implementación de tecnologías avanzadas e innovadoras en toda la cadena de valor. Es una iniciativa que «beneficiará especialmente a las pequeñas y medianas empresas de los sectores agroalimentario, ganadero y forestal de tres regiones: Extremadura, zona Centro de Portugal y Alentejo».

La prioridad del proyecto, que comenzó el pasado mes de enero, es «mejorar la competitividad y sostenibilidad de cultivos, industrias y productos con relevancia económica para ambos países (sectores oleícola, vitivinícola y hortofrutícola; industrias corchera y carbonera; productos lácteos y productos cárnicos, entre otros)». Este objetivo pasa por facilitar la transición hacia un modelo productivo digitalizado. En este proceso «la industria contará con asesoramiento técnico y formación por parte de las entidades que participan en TID4AGRO».

El CICYTEX ha indicado que, partiendo de un análisis previo de las necesidades digitales de las empresas de la zona, «se ensayarán tecnologías habilitadoras (sensores NIRS, Inteligencia artificial, Internet de las cosas, e-learning o imágenes satelitales) para mejorar procesos relacionados con el control de la calidad y trazabilidad de los productos, seguridad alimentaria, el rendimiento de cultivos y producciones o la reducción del impacto medioambiental».

La implementación de estas tecnologías «reducirá la brecha digital que separa a grandes y pequeñas empresas, permitiendo a estas últimas posicionarse en el mercado en condiciones más ventajosas». Asimismo, «su desarrollo redundará a su vez en el territorio en el que se ubican creando nuevas oportunidades económicas y sociales».

El consorcio de TID4AGRO está integrado por doce socios, cinco españoles y siete portugueses. Así, cuenta con tres universidades (Extremadura, Évora y Aveiro); dos centros públicos de investigación agraria (CICYTEX e Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária); dos centros tecnológicos privados (Associação Centro de Apoio Tecnológico Agroalimentar de Castelo Branco y CTAEX); dos entidades expertas en innovación y emprendimiento (FUNDECYT–PCTEX e Instituto Pedro Nunes); una asociación público – privada (SMART FARM COLAB) y dos federaciones de cooperativas (Confederação Nacional das Cooperativas Agrícolas e do Crédito Agrícola de Portugal y Cooperativas Agroalimentarias de Extremadura).

Jornada de lanzamiento

Para conocer un poco más sobre este proyecto, que está cofinanciado por la Unión Europea a través del Programa Interreg VI–A España-Portugal (POCTEP) 2021–2027, sus socios han programado el 6 de marzo una jornada de lanzamiento en la que se avanzarán las acciones a desarrollar durante los próximos tres años. Será en el Polo de Innovação de Elvas (Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária), a partir de las 10:15 (hora española).

En la misma, se presentarán las cuatro actividades globales del proyecto: análisis del potencial de I+D+i en tecnologías innovadoras y digitalización; desarrollo de tecnologías facilitadoras clave para las industrias agroalimentaria y forestal; desarrollo y aplicación de tecnologías facilitadoras clave en sistemas ganaderos y productos de origen animal, y aplicación de tecnologías innovadoras para la digitalización agroforestal.

El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, ha afirmado que el futuro del sector agroalimentario español pasa por el regadío sostenible. A su juicio, la agricultura de regadío es una de las herramientas esenciales en la consolidación de la actividad primaria del país, por su capacidad de generar valor añadido y empleo en el medio rural. «La alternativa no es regadío sí o regadío no, sino regadío eficiente y sostenible sí o sí», ha asegurado

Su importancia, ha subrayado, es de gran relevancia para mantener la seguridad alimentaria, concepto que está al orden del día debido a las repercusiones de la guerra en Ucrania, el cambio climático, la sequía y la menor pluviometría. Pero también, para mantener la seguridad alimentaria de las futuras generaciones y ser capaces de producir más, pero con menos recursos naturales. Y para ello, el ministro ha sostenido que el regadío eficiente y sostenible es el que aporta mayor estabilidad y garantía a la producción de alimentos, en un mundo en el que se prevé que la población aumente hasta los 10.000 millones de personas en el 2050.

Planas ha hecho estas manifestaciones durante la inauguración de la jornada ‘El regadío español, referente de sostenibilidad y modernidad’, celebrada en Palma del Río (Córdoba). Este encuentro se ha enmarcado en la Semana de la Administración Abierta 2023, con la que el Gobierno español quiere acercar las administraciones públicas a la ciudadanía.

Asimismo, el titular del MAPA ha puesto de relieve el papel de la agricultura de regadío al señalar que, aunque los 3,8 millones de hectáreas en regadío que hay en España tan solo suponen el 23 % de la superficie total cultivada, en ellas se genera el 65 % del valor de la producción vegetal. El regadío –ha continuado– «permite multiplicar por seis la productividad, aumentar hasta cuatro veces la renta de los agricultores y generar tres veces más empleo».
 

Mejora del regadío histórico

Para Planas, la actual política de regadíos debe responder a múltiples exigencias, como las derivadas de la normativa en materia de agua y medioambiente, el cambio climático, la disponibilidad de insumos o las estrategias comunitarias fijadas con el Pacto Verde Europeo. La reutilización de aguas, el uso de tecnologías renovables y la digitalización son algunos de los mejores instrumentos para hacer frente a la actual situación de escasez de aguas, ha comentado. Ante este contexto, ha resaltado que el Gobierno de España se ha marcado como prioridad la modernización y el aumento de la eficiencia de los sistemas de riego con las últimas tecnologías en cerca de 694.000 hectáreas durante el periodo 2021–27.

Para ello, ha puesto en marcha el Plan de Modernización y Transformación de Regadíos, un programa que el ministro ha calificado de histórico y de ser el más ambicioso en lo que va de siglo, ya que contará con una inversión total de más de 2.130 millones de euros.

De esa cantidad, la mayor partida procede de los fondos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR). Las actuaciones previstas y encomendadas a la Sociedad Mercantil Estatal de Infraestructuras Agrarias (Seiasa), van a posibilitar un ahorro de agua del 10 % respecto a la situación de partida, y a la vez un uso más eficiente de la energía.

Planas ha detallado que, gracias a este plan, se modernizarán más de 200.000 hectáreas de regadíos, una circunstancia de la que se beneficiarán más de 20.000 regantes en toda España. Además, otras 500.000 hectáreas que ya cuentan con sistemas modernos de riego se podrán dotar de las últimas tecnologías existentes para mejorar aún más su eficiencia. 

Las exportaciones agroalimentarias son un motor de crecimiento del sector exterior español y han generado un superávit exterior del 1,5% del PIB

En Alimentaria 2022 se ha presentado el Informe Sectorial Agroalimentario, elaborado por CaixaBank Research. Judit Montoriol, economista de esta entidad, ha sido la encargada de detallar el contenido del mismo, en el que se pone de relieve que:

– Aún es pronto para saber el alcance y la repercusión del conflicto de Ucrania sobre la economía española y el sector agroalimentario en particular, pero sin lugar a duda el principal canal de impacto es el aumento de los costes energéticos. El conflicto supone un nuevo shock energético y retrasará la normalización del funcionamiento de las cadenas de valor global.
– El sector agroalimentario sufrirá un notable impacto de forma directa por el fuerte encarecimiento de ciertos insumos procedentes del ‘granero de Europa’. En concreto, el 27% y el 62% de las importaciones de maíz y de aceite de girasol, respectivamente, proceden de Ucrania, y Rusia es un proveedor importante de abonos minerales. Además, la guerra en Ucrania está generando un fuerte aumento del precio de las materias primas agrícolas a nivel global que también afectará de forma muy destacable al sector agroalimentario.
– En 2022, el estallido del conflicto en Ucrania ha hecho aumentar los precios agrícolas en los mercados internacionales, y su trayectoria a corto plazo es muy incierta, condicionada a la evolución del precio de los insumos y, a más largo plazo, a las políticas de biocombustibles vinculadas a los esfuerzos para descarbonizar la economía global.
– El gasto de los españoles en supermercados sigue siendo elevado y el gasto en restauración ya supera el nivel precrisis. Por ello, preocupa que un incremento persistente de los precios de los alimentos acabe mermando el poder adquisitivo de los consumidores y el consumo real.
– Se espera que la recuperación del turismo internacional apoye el gasto en restauración de los extranjeros, segmento que todavía muestra un importante gap respecto a las cifras precrisis.
– El cambio climático requiere un esfuerzo para adaptar el regadío español a las nuevas circunstancias y, en este sentido, las inversiones de los fondos Next Generation Unión Europea (NGEU) serán un gran apoyo para modernizar los regadíos.
– La industria agroalimentaria, por su parte, evoluciona más positivamente a pesar del encarecimiento de la energía y, por el momento, no parece verse afectada en demasía por la falta de suministros global.
– Si se compara el nivel del 4º trimestre del 2021 respecto al mismo periodo del 2019, el VAB del sector primario es un 2,6% superior al nivel precrisis y su contribución al conjunto de la economía es similar a la de antes de la pandemia (2,7% del VAB en 2021 frente al 3,4% en 2020 y el 2,9% en 2019).
– Resulta evidente que la evolución de los costes de producción está condicionando en gran medida la producción del sector agrario, llegando incluso a poner en aprietos la viabilidad económica de las explotaciones en algunos casos.
– El aumento del coste de los fertilizantes que se ha producido a nivel global es especialmente preocupante para el campo español, importador neto de este insumo.
– La industria de la alimentación ha seguido una tendencia ascendente a lo largo de 2021, con un avance del 3,4% en la producción industrial.
– El gasto con tarjetas españolas en supermercados y grandes superficies de alimentación aumentó un 36% en 2020 y retrocedió solamente un 1,1% en 2021, manteniéndose en un nivel elevado. Esta tónica positiva se ha mantenido este 2022 (+5,5% interanual en febrero). Por otra parte, el gasto con tarjetas españolas en restaurantes se recuperó en 2021 y superó el nivel de 2019 (+13,5%).
– España es una gran potencia exportadora de productos agroalimentarios: con una cuota mundial del 3,9%, ocupa la cuarta posición en la UE (por detrás de Países Bajos, Alemania y Francia) y la séptima a nivel mundial. Durante la pandemia, las exportaciones agroalimentarias han acelerado el paso, creciendo un 4,0% en 2020 y un 11,2% en 2021.

The Alimentaria Hub será el centro neurálgico de la próxima edición de Alimentaria, que se celebrará del 4 al 7 de abril de 2022, y donde se anticiparán tendencias, se presentarán más de 300 novedades y será el foro en el que 200 expertos en marketing, consumo, distribución y nutrición avanzarán hacia dónde se dirige la industria de la alimentación del futuro.

Esta área de innovación y negocio centrará su programa de congresos, ponencias y actividades en dos grandes ejes temáticos: la sostenibilidad y la transformación digital. Junto a ellos, se analizarán tendencias como los nuevos hábitos en el retail, la preocupación por una alimentación saludable, el boom de la proteína alternativa o el auge del producto Halal.

El espacio en su conjunto estará ubicado en el pabellón 5 del recinto Gran Vía de Fira de Barcelona y ocupará 3.000 m² de la totalidad de superficie del certamen.

En The Alimentaria Hub, la FIAB (Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas) organizará una jornada centrada en la sostenibilidad en el sector, mientras que la consultora Innova Market Insights anunciará las Top 10 tendencias para 2022, lideradas por la preocupación por el impacto ambiental y social.

Otra tendencia que se ha acelerado por la pandemia es la digitalización, que también será protagonista. AECOC analizará la digitalización del consumidor fuera del hogar y el centro AINIA presentará casos de éxito en la aplicación de Inteligencia Artificial, Big Data y otras tecnologías en la cadena alimentaria. La economía digital también centrará un ciclo de sesiones en las que se podrán descubrir las últimas novedades en aplicaciones móviles, comercio electrónico y marketing digital aplicados a la industria alimentaria.

Por su parte, la consultora Mintel analizará la preocupación por una alimentación saludable y las oportunidades para los productores de alimentos, bebidas y suplementos asociados a dietas respetuosas con la salud y el medio ambiente. En esta línea, Lantern pondrá el foco en el crecimiento del movimiento plant–based, que define patrones alimenticios basados en dietas de origen vegetal, y Being Foods presentará el helado probiótico alto en proteínas.

300 productos innovadores
Una de las áreas más destacadas de The Alimentaria Hub será la exposición Innoval, que mostrará alrededor de 300 productos innovadores, muchos de los cuales se podrán probar ‘in situ’. Un jurado formado por representantes de entidades del sector elegirá de entre ellos a los 16 ganadores de los Premios Innoval, que distinguirán los mejores lanzamientos en el canal retail y Horeca; la innovación internacional más significativa y los productos más disruptivos en las diversas categorías productivas, así como en sostenibilidad, salud, conveniencia y placer.

Junto a los Innoval, también se entregarán los premios Ecotrophelia –organizados por FIAB–, que pretenden potenciar la creación de productos alimentarios ecológicos, y se reconocerán las startups del sector foodtech más innovadoras y de mayor proyección. Optarán a los galardones una quincena de empesas llamadas a tener un papel activo y mostrarán sus soluciones en el Food & Hospitality Startup Revolution del Pabellón 7, en Hostelco.

The Alimentaria Hub cuenta con el apoyo del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaición (MAPA), y con la colaboración de empresas y entidades de referencia como CaixaBank, principal impulsor del espacio, la Asociación de Fabricantes y Distribuidores de España (AECOC), Nestlé, Eurecat, Ainia, Ceva Logistics, Innova Market Insights y Mintel.
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