La organización profesional agraria ASAJA Murcia ha estimado que en la próxima campaña de limón habrá un 20% menos de la variedad ‘Fino’, cuya campaña comienza en septiembre, y un 30% de la ‘Verna’, para el mes de abril. «Los datos obtenidos, tras realizar encuestas en campo, en las distintas zonas productoras de la Región, confirman una reducción de cosecha motivada por las adversidades climáticas, las limitaciones y mala calidad del agua de riego, la incidencia de plagas y enfermedades y la reducción de labores en el manejo del cultivo, por falta de rentabilidad en la campaña anterior», ha señalado.

Los servicios técnicos de la organización agraria han apuntado que «la campaña 2023/24 fue desastrosa para los agricultores, con precios muy por debajo de los costes de producción, con una media de entre 3 y 9 céntimos por kg, para los limones destinados al mercado de exportación y un valor negativo para los destinados a industria, incluso asumiendo el coste de su recolección o dejarlos sin recolectar». La próxima campaña auguran una vuelta a la normalidad en cuanto a cantidades y precios. «Con la reducción de la producción en torno a un 30%, volveremos a un equilibrio, para poder atender toda la demanda del mercado en fresco y que las cotizaciones en campo estén por encima de los costes de producción, estimados en torno a los 22–28 céntimos por kg (según los costes medios de los agricultores y tenida en cuenta la inflación de los últimos años y en base al Estudio de costes de producción del IMIDA)», han destacado. Además, hay que tener en cuenta que, de la producción esperada, «entre un 30–40% no será apta para la exportación, debido a los problemas que están ocasionando las plagas, que no se pueden tratar adecuadamente, por la inexistencia de fitosanitarios autorizados».

Desde ASAJA Murcia han instado a la responsabilidad de todos los operadores comerciales, empresas exportadoras, cooperativas e industrias transformadoras para la correcta gestión de la próxima campaña de limón, dado que los volúmenes que se pueden comercializar y los destinados a industria van a estar en los parámetros de una campaña normal. Los dirigentes de esta organización han hecho «un llamamiento especial a la responsabilidad social de la gran distribución y los supermercados para que asuman los costes reales de los agricultores y sus proveedores y no obtengan márgenes comerciales abusivos, a costa de quién les preceden en la cadena de valor agroalimentaria. Durante varias campañas hemos asistido a precios fijos en los puntos de venta a los consumidores entre 1,79 €/kg y 2,39 €/kg mientras que el agricultor no ha superado los 18 céntimos por kg, en el mejor de los casos, según los datos del Observatorio de precios de ASAJA Nacional».
 

Indefensión ante plagas y enfermedades

Asimismo, ASAJA Murcia ha señalado que «las limitaciones impuestas por la Unión Europea (UE) en el uso de fitosanitarios para prevenir y erradicar las plagas y enfermedades que afectan a los limoneros está provocando una indefensión de los agricultores frente a las mismas, con escasas materias activas disponibles y con mayor coste económico y que al haberse limitado a determinado número, provocando además resistencias. Es necesario agilizar por parte del Ministerio de Agricultura los usos excepcionales y ampliar el número de materias activas para dar herramientas útiles para erradicarlas. Esta situación está debilitando las plantaciones, que son más vulnerables ante posibles plagas y enfermedades provenientes de cítricos importados sin control (mancha negra, trips, cotonet de Sudáfrica, piojo rojo, araña roja, mosca de la fruta, Diaphorina citri - greening o HBL, ácaros, minador, psila africana)».

La organización agraria sigue exigiendo «férreos controles a las importaciones de países terceros a la UE, tanto desde el punto de vista fitosanitario como el control de los contingentes máximos autorizados».