El pasado 1 de junio, los miembros de la Organización Mundial de Cítricos (WCO, por sus siglas en inglés) celebraron la Reunión General Anual (AGM) de la organización, durante la cual se presentaron las previsiones de producción la próxima temporada de cítricos del hemisferio sur. Según el pronóstico, que se basa en información proporcionada por asociaciones de la industria en Argentina, Australia, Bolivia, Brasil, Chile, Perú, Sudáfrica y Uruguay, se espera que la producción de cítricos aumente un 4,85% en comparación con 2021 para alcanzar las 24.832.270 toneladas (t). Philippe Binard, secretario general de la WCO, ha explicado que «tras el estallido de la pandemia de COVID-19, se ha observado una tendencia positiva de la demanda de frutas y hortalizas por parte de los consumidores, en particular de los cítricos, ampliamente reconocidos por su alto valor nutricional, especialmente en cuanto a su contenido de vitamina C. El gran volumen disponible es una noticia positiva, ya que permitirá satisfacer este aumento de la demanda».

Asimismo, se prevé que las exportaciones aumenten hasta las 4.140.547 t, un 4,91% más que la temporada anterior. En cuanto a la transformación, se espera que un total de 13.210.832 t de cítricos se destine al mercado de zumos, lo que supone un aumento del 8,32% en relación con 2021.

Por productos, se estima que la producción de naranja aumente un 5,01% respecto a 2021, alcanzando las 16.596.973 t. En cuanto a la de mandarinas se mantendría estable (–0,11%, 3.044.652 t en total). Se estima un crecimiento del 8,28% para la producción de limón (4.754.260 t), mientras que la de pomelo debería disminuir ligeramente (–0,58% en comparación con 2021, hasta 436.386 t).

Eric Imbert, del CIRAD y de la secretaría técnica de la WCO, ha indicado que «la exportación de cítricos del hemisferio sur continúa creciendo, especialmente limones y easy peelers. El hemisferio sur representa hoy el 27% del mercado mundial de cítricos». La información del pronóstico fue seguida por una revisión de los resultados de la temporada pasada y un análisis de las estimaciones para la temporada actual con un enfoque en los desafíos actuales del mercado, incluidos los costos crecientes y las interrupciones logísticas.

La WCO está dirigida por una copresidencia de dos países miembros de pleno derecho. Tanto Sudáfrica como España, que han copresidido la organización desde sus inicios, fueron reelegidos para encabezar la organización por un segundo mandato de dos años. Sudáfrica está representada por la Asociación de Productores de Cítricos bajo la dirección de Justin Chadwick y España está representada por Ailimpo bajo el mando de José Antonio García Fernández. Además, la WCO ha dado la bienvenida a nuevos miembros y cuenta ahora con 34 asociaciones y empresas.