El Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Medioambiental (IMIDA) está desarrollando nuevas variedades de pomelo que «mejorarán la producción, tendrán más calidad y más valor añadido, así como mayor diversidad de épocas de producción que las que hay actualmente en el mercado».

La consejera de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca de la Región de Murcia, Sara Rubira, ha manifestado que «estos resultados beneficiarán a los productores al aumentar la eficiencia de los programas de mejora, la rentabilidad del cultivo, la producción y la exportación». Además, «permitirán ofrecer al consumidor productos más saludables y ecológicos, reducir los tratamientos fitosanitarios y fortalecer la agricultura como motor económico de la Región de Murcia».

Para ello, el Equipo de Mejora Genética de Cítricos del IMIDA ha plantado en la finca experimental de Torreblanca, en Torre Pacheco (Murcia), unos 1.000 nuevos árboles obtenidos por diferentes técnicas de mejora. Se espera que se pueda iniciar la evaluación de estos y de la fruta en 3 o 4 años, aproximadamente. 

Este proyecto forma parte de la línea estratégica que desarrolla el Gobierno regional y que está cofinanciada con fondos Feder y de la propia Comunidad Autónoma. «Pretendemos obtener nuevas variedades de pomelo que produzcan frutos de color intenso y uniforme, con mayor cantidad de zumo, sin semillas y con bajo o nulo contenido en furanocumarinas (metabolitos secundarios fenólicos de las plantas)», ha indicado la consejera.
 

Principal productora en España

Cabe resaltar que el pomelo ocupa el cuarto lugar de especies de cítricos cultivadas en el mundo, y su cultivo en España ha aumentado un 75% en los últimos 7 años, siendo la Región de Murcia la principal productora en nuestro país.

Las variedades que más se cultivan son la ‘Star Ruby’ (90%) y la ‘Río Red’ (10%), ambas de pulpa roja. En la Región de Murcia la variedad más cultivada es la ‘Star Ruby’, que tiene un alto contenido en zumo y su pulpa es de color más intenso

El pomelo es un fruto de bajo valor calórico, que tiene propiedades antiinflamatorias, diuréticas, antioxidantes y que reduce el colesterol. Sin embargo, «debe tomarse con precaución, o incluso eliminarse de la dieta, si se padecen determinadas patologías, ya que las furanocumarinas pueden interaccionar con algunos medicamentos potenciando el efecto de estos». Por esta razón, uno de los principales objetivos de las nuevas variedades que desarrolla el IMIDA «es lograr frutos con un bajo o nulo contenido en furanocumarinas».