Las limitaciones fitosanitarias están colocando al sector de la nuez y pecano en una situación de fuerte desventaja competitiva frente a las importaciones procedentes de países terceros, tal y como se expuso en el Comité de Nuez y Pecano de FEPEX, reunido en Madrid, compuesto por productores nacionales. En el encuentro se constató que, en la producción de nueces en EE. UU. y Chile, principales proveedores del mercado nacional y comunitario, así como en otros países productores, se pueden emplear materias activas, como la cianamida, cuyo empleo está prohibido en la Unión Europea (UE) por sus efectos negativos para la salud, según recoge la Decisión de la Comisión de 18 de septiembre de 2008 relativa a la retirada de las autorizaciones de los productos fitosanitarios que contuvieran esta sustancia activa. Esta se utiliza «para estimular y aumentar el porcentaje de brotación y uniformizando el crecimiento de los brotes, permitiendo mejores productividades».

La cianamida, prohibida en la UE, es empleada en la mayoría de países de los que España importa nueces, entre ellos Estados Unidos y Chile.

Así, en estos países se obtiene un mayor rendimiento por hectárea que no se consigue en la producción comunitaria, más limitada en el uso de determinados fitosanitarios, favoreciendo la importación de la UE que en 2023 ascendió a 186.755 toneladas (t), de las que 128.343 t fueron sin cáscara y 58.412 con cáscara. Los principales proveedores fueron EE. UU., con 73.115 t, de las que 52.764 fueron sin cáscara, y Chile, con 33.884 t, de las que 20.049 fueron sin cáscara. En valor, la importación de la UE ascendió a 725 millones de euros (M€), de los que 600 M€ correspondieron a nuez sin cáscara y 125 millones de euros con cáscara, según datos facilitados por Eurostat, procesados por FEPEX. En España, la importación de nueces ascendió en 2023 a 28.997 t, de las que 19.482 fueron sin cáscara y 9.515 t con cáscara. 

Para el presidente del Comité de Nuez y Pecano de FEPEX, Francisco Caballero, las nuevas plantaciones de estos cultivos que se han incrementado en los últimos años muestran el interés por los mismos en nuestro país, «pero este interés puede verse condicionado por una legislación que dificulta su desarrollo, en el ámbito productivo, especialmente en lo relativo a la política fitosanitaria, y también en el ámbito comercial, al no priorizar las producciones comunitarias frente a las de terceros países».  El sector, además, está trabajando para diferenciarse de las importaciones por la calidad y por ello creó la marca ‘Nueces de España’.

En la reunión también se analizaron los resultados de la última campaña 2022/23, valorada negativamente debido a las adversidades climáticas. A la falta de agua para riego, se añadieron los golpes de calor en floración haciendo que las producciones medias se vieran mermadas en una media del 40 %. Adicionalmente, los tamaños medios de las nueces, así como su color, se vieron comprometidos, especialmente en la mitad sur de la península. De esta forma, la producción española de nueces con cascara apenas llegó a las 10.000 toneladas.

La superficie de nogal en España en la última campaña 2022/23 se situó en 12.708 hectáreas, prácticamente la misma cifra que el año anterior, según información del MAPA facilitada en la última sectorial de frutos secos del mes de octubre de 2023.

Respecto al pecán o pecano, se puso de manifiesto la falta de información de las comunidades autónomas y en el Ministerio de Agricultura respecto a superficies y producciones. Llama la atención las actuaciones que están teniendo países como Francia para la promoción de este cultivo, bastante resistente al cambio climático, según ha manifestado Borja Murube, vicepresidente del Comité de Nuez y Pecano.

Por otro lado, se acordó iniciar conversaciones con otras organizaciones sectoriales nacionales y comunitarias con el fin de poder desarrollar acciones conjuntas en favor de estos cultivos.