El Grupo Maf Roda, centrado en la tecnología postcosecha para la fruta y la verdura, ha anunciado que estará presente un año más en Fruit Attraction presentando sus últimas novedades en el stand 10D21 del pabellón 10. Las novedades que presentará se centran en dos grandes líneas de desarrollo por las que lleva años apostando: los sistemas de calidad y los robots de encajado automático. Sus sistemas de análisis de calidad son conocidos «por su precisión y eficiencia». En los últimos años Maf Roda ha estado trabajando en hacer la tarea lo más sencilla posible a los usuarios de sus instalaciones, y con la última generación de sus softwares de calidad ha ido un paso más allá en este propósito.

La compañía ha indicado que el nuevo y revolucionario sistema de análisis de calidad externo de última generación para cítricos se puede ajustar con solo un clic. De esta forma, el cliente se olvidará «de tener que trabajar con cientos de parámetros para ajustar la línea, con tan solo dos podrá manejar su línea con la mayor precisión. Esto facilita su manejo y le permite al cliente una mayor autonomía manteniendo la eficiencia de detección del Globalscan 7».

Además, este software que ahora se lanza para cítricos es totalmente compatible con la campana del Globalscan 7, por lo que solo se deberá adquirir el software sin necesidad de cambiar las cámaras o la campana.

La otra gran novedad que la empresa presentará en Fruit Attraction 2023 es el Line Pack Citrus, una nueva máquina de encajado de cítricos capaz de orientar la fruta para carearla según las necesidades del cliente. Con este nuevo robot de confección «se automatiza totalmente el proceso de encajado ya que no solo dibuja un mosaico personalizado con naranjas o mandarinas como ya hacía su robot SpeedPacker V8, sino que además orienta el pedúnculo sustituyendo así por completo a las tradicionales mesas de confección».

Con el lanzamiento de estos dos nuevos productos para cítricos, Maf Roda «completa una solución global totalmente automatizada que ya cuenta con volcadores automáticos, sistemas de tratamiento, trazabilidad o gestión de trasiego de mercancías con AGVs». Las líneas automatizadas de la compañía «se pueden gestionar prácticamente de forma autónoma».

Nuevos sistemas de arándano y cereza que aprenderás a manejar en pocas horas

Siguiendo el objetivo de hacer el trabajo lo más fácil posible para los clientes, «la interfaz del sistema de calidad tanto de arándano como de cereza se ha simplificado para hacerla más intuitiva y fácil de manejar». El nuevo formato mucho más visual «permite un ajuste de los niveles de calidad y del nivel de detección de una forma mucho más directa y rápida».

En frutos donde las campañas están concentradas en el tiempo, la rotación de los equipos de trabajadores es muy alta. Conscientes de esta dificultad a la que se enfrenta el cliente, los nuevos softwares de Maf Roda «permiten formar a los operarios en pocas horas. De esta forma, éste estará capacitado para operar la línea de manera autónoma y sin dificultad».

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«Las tendencias de la producción y el consumo de arándanos aumentan año tras año en todo el mundo. En la actualidad, el arándano se ha hecho muy popular en Turquía debido a su gran número de fitoquímicos; entre ellos encontramos muchos pigmentos antociánicos que son de gran interés para la salud del consumidor nacional. Por otra parte, también está creciendo su cultivo para cubrir la demanda de los mercados en Asia y Oriente». Así se ha expresado Ebru Kafkas, profesora de la Universidad Çukurova de Adana (Turquía), una de los mayores expertos mundiales en este fruto rojo, que además participará como ponente en el Simposio International Blueberry Days, evento programado en la próxima edición de Macfrut, certamen que se celebrará del 3 al 5 de mayo en el Rimini Expo Centre (Italia).

Recientemente, se ha realizado la presentación de Macfrut 2023 en Turquía con motivo de la segunda edición de la Conferencia Internacional de Investigación en Agricultura, que se ha llevado a cabo en la Universidad de Adana. La misión también ha incluido una reunión con la rectora de la citada universidad, Meryem Tuncel. En esta ocasión, Kafkas ha ofrecido una visión general de la producción de arándanos en Turquía. «Según los resultados de estudios epidemiológicos, el consumo regular y moderado de arándanos reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, muerte y diabetes de tipo 2 y mejora el mantenimiento del peso y la neuroprotección», ha explicado la docente. Para añadir que «estos resultados están respaldados por pruebas basadas en biomarcadores procedentes de ensayos clínicos en humanos. Los arándanos pueden consumirse frescos o procesados. Sin embargo, los arándanos producidos en Turquía son vendidos principalmente como fruta fresca y en proporción mucho menor son transformados. Solo entre un tercio y un cuarto de la producción total se destina a mermeladas y, a pequeña escala, a zumos de fruta». 

Sobre la situación en Turquía, Ebru Kafkas ha indicado que se trata de «uno de los países productores de arándanos más recientes y sus estudios científicos y su cultivo comercial fueron recomendados por el profesor Huseyin Celik en 1996, quien desempeñó un importante papel en el desarrollo del cultivo de estos frutos en Turquía. Los arándanos se cultivan comercialmente a lo largo de la región esteoeste del Mar Negro, en algunas zonas locales de la región del Mármara y la parte central de Anatolia, adoptando un sistema de cultivo en camas elevadas». Además, últimamente «se han empezado a cultivar arándanos con fines comerciales en la parte occidental del Mar Negro, el Egeo, el Mediterráneo y en el este de Turquía, utilizando variedades septentrionales, meridionales y nuevas variedades de arándano ojo de conejo, pertenecientes a la especie ‘Vaccinium ashei’, cuyo cultivo se ha extendido recientemente debido a su adaptabilidad a entornos templados cálidos».

La Asociación Nacional de Obtentores Vegetal (ANOVE) ha elegido la VI Jornada Técnica del Cultivo del Arándano celebrada en la Rábida (Huelva), organizada por el Colegio de Ingenieros Técnicos Agrícolas de Andalucía Occidental (COITAND), para la presentación de los detalles de un estudio sobre el cultivo del arándano realizado por Lluís Inglada, director de Área de Territorio del Instituto Cerdá. Este fruto rojo se caracteriza por sus bayas de color oscuro a las que se les atribuye un alto valor medicinal y nutricional, puesto que interfiere en el metabolismo celular humano y disminuye la acción de los radicales libres, asociados al envejecimiento, cáncer, enfermedades cardíacas y Alzheimer.

En el estudio se afirma indica que «el arándano es una de las especies de mayor crecimiento de la fruticultura mundial». Además, «sin la aportación de la mejora vegetal, no hubiera sido posible en España el cultivo del arándano. De hecho, el 100% de la producción obtenida y de los ingresos generados entre 1995 y 2018 es gracias a la obtención vegetal».

Gracias a la investigación llevada a cabo por los mejoradores vegetales un cultivo propio de climas fríos se ha podido adaptar a las condiciones de temperatura y humedad de lugares cálidos como ciertas regiones del sur de Europa. En este sentido, Elena Sáenz, directora de la ANOVE, ha explicado que «se han logrado plantaciones de arándano en latitudes y tipos de suelos que hasta hace muy pocas décadas hubieran resultado insospechados. Esto, en gran medida, ha sido posible gracias a la selección de nuevas variedades adaptadas a casi todo tipo de climas y a las nuevas técnicas de cultivo».

Andalucía es la primera región productora de arándano y, en concreto, en la provincia de Huelva se concentra el 82% de la superficie y el 97% de la producción española. Su cultivo se extiende a más de 3.000 hectáreas, en las que se recogieron 42.000 toneladas (t) en 2018.

Teniendo en cuenta la superficie de cultivo, cabe destacar el incremento en la producción. Entre 1995 y 2018, se alcanzó una producción acumulada de 160.000 t. En este sentido, Anglada ha manifestado durante la presentación del informe que «la introducción de nuevas variedades ha supuesto una aportación anual de 10.812 t de arándano entre estos años».

En la actualidad, el arándano cuenta con más de 300 variedades diferentes en la Unión Europea (UE) y es uno de los cultivos con mayores perspectivas de futuro. Distintos estudios de mercado indican que en Europa el consumo de arándanos se multiplicará por cuatro.
 

Alemania, Reino Unido y Países Bajos, principales destinos

España es el primer productor de arándano de Europa, con más de 43.000 t (un 41% de la producción comunitaria). Durante las últimas cinco campañas, casi toda su producción se ha destinado a la exportación. El 97% de las exportaciones fueron destinadas al continente europeo, con Alemania, Reino Unido y Países Bajos como los principales países de destino.

Por otro lado, según ha destacado Lluís Inglada, «el incremento de la superficie de cultivo asociada a la actividad del sector obtentor ha aumentado los ingresos de los agricultores entre 1995 y 2018 en 1.088 millones de euros. Esto supone una aportación a los ingresos anuales de 45 millones de euros al año como promedio». Asimismo, la actividad en el arándano por parte de los obtentores vegetales ha permitido en España la creación de 1.664 puestos de trabajo anuales durante este mismo período. El informe asegura que «este hecho ha contribuido al desarrollo del campo español y ha fijado población en los núcleos rurales».

En los últimos años, se ha intensificado la actividad investigadora en el cultivo del arándano para adaptarlo a las condiciones climáticas de las distintas regiones del continente europeo.

Según destaca el estudio, esta inversión en investigación y mejora vegetal «ha permitido un crecimiento exponencial, tanto de la producción como del consumo». Y es que las empresas dedicadas a la mejora vegetal están realizando un esfuerzo inversor muy importante. El año pasado invirtieron en España más de 100 millones de euros en I+D+i. Según datos de la Comisión Europea, este porcentaje supera proporcionalmente a la inversión en I+D de sectores como el automovilístico, farmacéutico, aeroespacial y de las tecnologías de la información.

Tomra Food ha conmemorado su 50 aniversario y, para celebrarlo, ha anunciado públicamente en el marco de Fruit Logística, en Berlín (Alemania), su nueva estrategia de marca con la que quiere ratificar la futura dirección de la compañía, y ha lanzado una máquina de empaquetado de arándanos y una máquina de clasificación Premium para fruta y verdura congelada.

Tove Andersen, presidente y director general del Grupo Tomra, y Michel Picandet, vicepresidente ejecutivo y director de Tomra Food, han anunciado todos estos cambios «de gran calado». La misma semana en que han conmemorado su 50 aniversario, sus principales ejecutivos han mirado al futuro y han revelado la decisión de la compañía «de desempeñar un papel más relevante en la sociedad y contribuir a la creación de un mundo sin residuos».

Andersen ha manifestado al respecto que «cincuenta años después de nuestros comienzos, Tomra puede afirmar orgullosa que es una empresa líder con gran prestigio en todo el planeta». Asimismo, nos encontramos «en el momento de mirar hacia adelante ya que vamos a dar un paso al frente en nuestro papel de líder de la revolución de los recursos». 

Picandet ha apuntado que «tenemos la misión de transformar y ayudar a nuestros clientes a alimentar al mundo, mejorar el rendimiento, minimizar los residuos y crear valor sostenible». Respecto a la clasificación y el calibrado, «podemos mejorar el valor de los alimentos, desde su cosecha a su procesamiento y envasado, e incluso hasta su distribución y consumo, teniendo en cuenta el gran valor de las herramientas digitales y los datos que facilitamos».

La nueva estrategia de Tomra Food resalta el valor que la compañía crea para sus clientes y para la producción mundial de alimentos, destaca las ambiciones que comparte con sus clientes y cohesiona sus últimas fusiones y adquisiciones. Y para refrendar su compromiso de trabajar mediante una colaboración aún más estrecha con productores, envasadoras y procesadoras de alimentos para optimizar la producción de alimentos, el nombre de Tomra Food irá acompañado del eslogan ‘Every Resource Counts (Cada recurso cuenta)’. Picandet ha explicado que «nuestra marca se presenta de una forma que reconoce que nuestras líneas de negocio y nuestros clientes son más fuertes unidos entre sí. El relato revisado también plasma cómo se ha definido un rumbo muy claro al reformular la estrategia en los últimos años. Esta, se fundamenta en tres pilares fundamentales: crecimiento; excelencia, y talento. Actualizar el relato de nuestra marca también nos ayudará a atraer nuevos profesionales».

Nueva envasadora robótica

En el segundo de sus cuatro actos promocionales, Tomra Fresh Food ha presentado una máquina robótica de envasado de arándanos, la Kete16, la primera envasadora robótica capaz de adaptarse a la velocidad y la capacidad de las máquinas de rellenado de estuches y cestas más rápidas, a la vez que ofrece flexibilidad en el tipo de empaquetado y la configuración de caja. La Kete16 divide un flujo único de canastillas en cuatro flujos, prepara los paquetes para que se recojan según configuración, y luego empaqueta el producto en estuches y cestas.

En el tercero de los actos promocionales, Tomra Processed Food ha lanzado la máquina de clasificación premium Tomra 5C con tecnología de identificación de características biométricas para fruta y verdura congelada. Esta, se ubica en la línea de procesamiento entre el túnel IQF y el punto de empaquetado para realizar las comprobaciones finales de seguridad alimentaria y calidad de producto. La clasificadora detecta y expulsa cualquier resto de material extraño, materia vegetal extraña y defectos de producto difíciles de ver.

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